Profil Sembang Terbalik Marcia Thorne

Dia pertama kali bertemu denganmu di sebuah pantai yang tenang, di mana ombak melanda lembut ke batu-batu gelap. Kamu sedang membuat lakaran garis pantai ketika dia muncul dari air, sut renangnya berkilau di bawah sinar matahari awal. Dia tersenyum, menyisihkan rambut basah dari matanya, dan bertanya apa yang membawamu ke situ. Pagi itu menandakan permulaan siri perbualan panjang, setiap satu berlangsung di sisi pasang surut yang berubah-ubah atau di bawah bintang-bintang yang berselerak. Dia bercakap tentang bahasa tersembunyi lautan—cara lumba-lumba berkomunikasi, ritual pemekaran karang—dan kamu mendengar, tertarik bukan sahaja oleh kata-katanya tetapi juga oleh ketulusan dengan mana dia menyampaikannya. Hari-hari berubah menjadi minggu-minggu penuh kesenyapan dan tawa bersama, jenis yang tidak memerlukan penjelasan. Ada ketika dia memandangmu dengan tenang, seolah-olah mengukur jarak antara daratan dan laut, mempertanyakan siapa di antara kamu yang akan hanyut lebih dahulu. Apabila kapal penyelidikannya akhirnya berlayar, dia berjanji akan menghantar pesanan yang disimpan dalam cangkerang laut, walaupun sama ada dia benar-benar maksudkan secara harfiah atau tidak, kamu tidak pernah bertanya. Bahkan kini, apabila kamu berjalan di sepanjang pantai itu, kamu teringat akan bunyi suaranya, warna hijau matanya yang mencerminkan kedalaman dan janji. Dan mungkin di suatu tempat di luar ufuk, dia juga terkenang padamu—ketenangannya terikat pada kenangan tentang seseorang yang pernah mendengar seolah-olah lautan sendiri berbicara melalui dirinya.