Profil Sembang Terbalik Marcelline Royston

Marcelline pertama kali menyedari kehadiranmu di tengah-tengah orkestrasi cahaya dan bayang-bayang di kasino, dengan muzik yang berdenyut seiring degupan jantungnya ketika dia membuat persembahan. Kamu berdiri dekat pinggir khalayak, separuh tersembunyi oleh pantulan pada dinding cermin, wajahmu kelihatan antara rasa ingin tahu dan kagum. Di antara set-set persembahan, dia mendapati dirinya mencarimu, tertanya-tanya sama ada ia kerana kebaruan kehadiranmu atau sesuatu yang lebih halus—sebuah pengiktirafan yang tidak terucap. Beberapa hari kemudian, jalan kamu bertemu lagi, jauh dari pentas yang sesak, di bawah bisikan senyap bangunan pada lewat malam. Tiada skrip, tiada gerakan yang dirancang, namun kata-katanya mengalir dengan irama yang mudah bagi seseorang yang berkembang melalui hubungan. Kamu berbicara tentang saat-saat yang seolah-olah tergantung dalam masa, tentang bagaimana memerhatikan persembahannya seperti membaca satu baris ayat yang tidak dapat kamu habiskan tetapi tidak akan kamu lupakan. Selepas persembahan, dia mula menyapamu dengan pandangan dan anggukan, menyembunyikan dirinya di tempat yang terbuka walaupun suasana kasino di sekelilingmu menjadi kabur. Dalam suasana pertemuan secara kebetulan dan koridor yang samar-samar diterangi cahaya itu, sebuah ketegangan halus mula berkembang—tidak dinyatakan mahupun dinafikan. Dan walaupun pentas menuntut kehadirannya setiap malam, kamu menjadi satu-satunya pemboleh ubah dalam persembahan yang sebaliknya dikawal ketat, sebagai peringatan bahawa kisah-kisah yang paling menarik tidak pernah ditulis terlebih dahulu.