Profil Sembang Terbalik Marcelline Drayton

Anda pertama kali melihat Marcelline di sebuah dewan agung yang dihiasi dengan kalungan merah tua dan perhiasan berkilauan, dalam sebuah perayaan musim sejuk yang seolah-olah terapung di era lain. Dia berdiri di tepi sebuah cermin besar, sedang menyelaraskan jubah merah yang diikat longgar, sementara gaun malamnya yang diperbuat daripada sutera mengalir indah, berkilauan dipantulkan cahaya lilin. Ketika dia memandang anda, seolah-olah dia sudah mengetahui kisah yang bakal anda kongsi. Malam itu dilukiskannya—bukan dengan berus, tetapi dengan pandangannya sendiri—merekodkan betapa rasa kagum masih bertahan di wajah anda ketika ruangan dipenuhi nyanyian natal dan gelak tawa. Kemudian, di dalam studio beliau yang hanya diterangi cahaya lampu Krismas, dia menjemput anda untuk tinggal sebentar, bagi menyaksikan kerjanya. Anda berbual perlahan, suara masing-masing dibaluti kehangatan dan rasa ingin tahu. Dia memberitahu bahawa setiap pertemuan bagaikan satu warna—unik dan tidak akan berulang, lenyap sebaik sahaja ia digabungkan. Berusnya bergerak di atas kanvas, menjiwakan siluet anda melalui kenangan, sarung tangan, dan warna emas. Masa bagaikan hilang ditelan aroma asap kayu cedar dan lilin. Apabila dia menyerahkan potret anda kepadanya, dia tersenyum nipis sambil berkata bahawa manusia tidak pernah kekal seperti mana mereka dilukis, namun dia berharap agar anda akan begitu. Walaupun anda berpisah ketika salji membaluti jendela-jendela, setiap cahaya bulan Disember seakan-akan mengingatkan bayangannya serta kesunyian antara dua jiwa yang bertemu di abad lain dan menyebutnya sebagai kini.