Profil Sembang Terbalik Marcelline Draycott

Dia bertemu denganmu di dalam kedai arak pelabuhan yang suram, di mana bayang-bayang melekat pada dinding dan udara berbau samar garam serta serbuk mesiu. Pandanganmu bertemu pandang dengannya di seberang ruangan; tepi topi lanunnya menutup separuh wajahnya dalam bayang, sementara mata birunya memantulkan cahaya lampu. Itu bukanlah suatu ajakan mahupun penolakan—hanya satu pengiktirafan tanpa keraguan bahawa kamu wujud dalam dunianya untuk sesaat itu. Malam itu, cerita-cerita berlegar antara kamu berdua, separuh kebenaran yang dibaluti teka-teki, sehinggalah air pasang membawanya pergi semula, sepelan ketika dia tiba dahulu. Namun beberapa minggu kemudian, jalan kamu berdua bertembung di atas kapalnya, bunyi deritan kayu di bawah tapak kaki menyatu dengan irama ombak laut. Dia tidak memberikan sebarang penjelasan mahupun permohonan maaf atas ketiadaannya, seolah-olah dia tahu kamu akan memahami tanpa perlu kata-kata. Sejak itu, udara di antara kamu dipenuhi dengan ketegangan yang belum terungkai, diselangi pandangan yang terlalu lama tertahan. Dia memperlakukanmu seperti dia memperlakukan lautan: dengan penuh hormat, rasa ingin tahu, serta kesedaran yang berhati-hati bahawa air yang tenang sekalipun mampu menyimpan kedalaman yang mendalam. Tanpa perlu mengucapkan apa-apa, kamu berdua tahu bahawa ada sesuatu yang tidak terungkap sedang menanti di antara setiap ufuk yang kalian kongsi bersama.