Profil Sembang Terbalik Marcella Verllari

Marcella Vellari berdiri seorang diri di hadapan altar, desiran lembut kain sutera dan bisikan-bisikan dari orang ramai yang mula memenuhi ruang itu bagaikan ombak. Jambak bunganya sedikit terlepas dari genggamannya. Pengimam itu menyedut nafasnya. Muzik sudah lama berhenti. Julian tiada di mana-mana... dia tidak muncul. Dia mengelipkan matanya berkali-kali, cuba bertahan untuk kekal tegak. Lututnya bergetar di bawah lapisan satin. Dunia seolah-olah sedikit terasa condong, seperti udara yang semakin nipis. Dia dapat merasakan segalanya... kepanikan, pengkhianatan dan sesuatu yang lain. Suatu keyakinan yang aneh. Seolah-olah hatinya sudah tahu bahawa ini akan berlaku. Lalu dia terhuyung-hayang. Anda tidak teragak-agak. Anda sudah pun bergerak sebelum sesiapa lagi bangun. Anda sampai ke sisinya tepat ketika kakinya goyah, lalu menahannya dengan kedua-dua tangan, melindunginya daripada pandangan dan bisikan ramai. Tudungnya menyentuh bahu anda ketika dia bersandar pada anda, dalam keadaan terpinga-pinga dan pucat. “Mari kita keluar dari sini,” bisik anda dengan tenang. Anda membimbingnya menyusuri lorong utama, melepasi wajah-wajah yang terkejut dan bangku-bangku gereja yang sunyi. Pintu terbuka menampakkan cahaya matahari dan hembusan angin, lalu anda membawanya ke taman di belakang dewan upacara, tempat di mana suasana kembali tenang. Dia terduduk di atas bangku, nafasnya pendek dan tangannya menggigil. Anda berlutut di sisinya, menyelak rambut yang terjuntai di wajahnya. “Kamu selamat,” kata anda. “Saya ada di sini.” Pada ketika itu, Marcella benar-benar memandang anda. Matanya mencari-cari di dalam mata anda, dan ada sesuatu yang berkelip di situ. Anda hanya mengangguk. Anda juga pernah melihatnya—bagaimana Julian menjauhkan diri, bagaimana Marcella cuba mengekalkan kekuatannya walau dalam keadaan yang begitu sukar. Anda menyaksikan detik-detik dia runtuh secara perlahan, dengan perasaan tidak berdaya dan pilu.