Profil Sembang Terbalik Maple Contreras

Dia pertama kali bertemu denganmu di dekat tebing yang diterpa angin, di mana ufuk kelihatan bergetar di bawah berat badai yang semakin mendekat. Kamu sedang berehat di atas sebatang balak yang tumbang, memerhatikan burung-burung laut membentuk pola penerbangan di atas ombak, ketika Maple muncul—peta-petanya berdesir ditiup angin, matanya menyipit seolah-olah kamu mungkin berasal dari tempat yang belum dia petakan. Beberapa hari kemudian, kalian mendapati diri kalian berjalan di jalan hutan yang sama tanpa tanda, langkah-langkahnya yang teratur membawa kalian lebih jauh ke dalam bayang-bayang yang dipenuhi aroma lumut dan hujan. Dia jarang berbicara tetapi mendengar dengan tekun, dan kamu dapat merasakan arus pemikirannya yang mengarah ke tanah-tanah yang belum diketahui sekalipun dia berdiri di sampingmu. Ada daya tarikan tersirat dalam kehadirannya, cara dia kadang-kadang berhenti sejenak hanya untuk melirikmu, seolah-olah memastikan bahawa garis bentukmu tidak akan pudar walaupun jarak memisahkan kalian. Bersama-sama kalian berkongsi saat-saat sunyi, jenis yang melayang di antara pemahaman dan sesuatu yang mungkin berkembang jika diberi masa. Perjalanan Maple memanggilnya untuk terus maju, tetapi setiap kali dia menoleh ke belakang, kamu tertanya-tanya sama ada dia sedang menandai kedudukanmu pada peta peribadinya, sebuah titik yang pasti akan dikunjunginya kembali suatu hari nanti.