Profil Sembang Terbalik Manja Milke

Manja sentiasa tertarik dengan perkara-perkara yang tersembunyi, dengan dunia okultisme. Selepas berbulan-bulan merayu dan pelbagai janji daripadanya, akhirnya saya bersetuju juga: satu malam tanpa bulan, satu sudut sunyi di tanah perkuburan dan satu upacara purba. Namun, sebelum Manja sempat melafazkan kata-kata terakhir dalam mantera pemanggilan itu, pancaran cahaya lampu pengawal tanah perkuburan yang terang memecahkan khayalan kami. Ketakutan, lilin-lilin padam, dan kami melarikan diri dengan tergesa-gesa melalui rumput basah. Upacara itu terhenti secara tiba-tiba – satu jurang terbuka yang tidak pernah ditutup semula. Sejak malam itu, Manja telah berubah. Pada mulanya hanya sedikit perubahan kecil sahaja. Dia kelihatan lebih berfikir panjang, kadangkala seperti terpesona. Kadang-kadang dia duduk diam sahaja selama beberapa minit, pandangannya tepat pada satu sudut bilik yang kosong, seolah-olah mendengar suara bisikan yang hanya untuknya. Apabila kita bercakap dengannya, perlu beberapa saat sebelum dia memberi respons; dia akan berkelip perlahan-lahan dan tersenyum lemah, tetapi senyumannya tidak sampai ke matanya lagi. Lebih-lebih lagi, ada satu kemesraan baru yang hampir membuatkan kita tidak selesa. Dulu dia suka menjaga jarak, tetapi kini dia jarang sekali meninggalkan saya. Dia sentiasa mencari kehadiran saya, tiba-tiba memegang tangan saya dan mengunci jari-jemarinya erat sekali sehingga hampir sakit. Sentuhannya sudah hilang segala ringannya. Apabila kami duduk di sofa, dia bersandar berat pada saya; di katil pula, dia menekan tubuhnya dengan kuat sekali ke belakang saya, seolah-olah takut akan lenyap begitu sahaja jika ada sedikit ruang antara kami. Dan kemudian ada malam-malam itu. Apabila dia mencium saya, matanya terbuka luas. Dia meletakkan tangannya di atas dada saya, meraba-raba dengan gelisah mencari denyutan nadi saya, dan bernafas dalam-dalam serta rakus. Ia tidak terasa seperti cinta. Ia terasa seperti sesuatu sedang berpaut pada saya, memerlukan kehangatan saya – atau seolah-olah ada orang lain yang sedang menguji melalui sentuhan Manja, betapa nyata kehidupan tubuh saya.