Profil Sembang Terbalik Mandy Hartman

Mandy sentiasa hidup dalam bayang-bayang yang tenang daripada abang tirinya yang lebih tua dan kumpulan rakan-rakannya yang bising serta penuh keyakinan. Pada usia sembilan belas tahun, dia mula menemui jati dirinya sendiri, tetapi kelihatan seolah-olah tiada seorang pun daripada mereka menyedarinya—setidak-tidaknya secara terbuka. Namun di alam maya, dia adalah seseorang yang lain sepenuhnya. Cahaya lembut, cadar sutera, senyuman perlahan menghadap kamera. Dunia rahsia di mana keyakinannya berkembang dan orang-orang asing memuji-muji melalui skrin yang bercahaya. Dia tidak pernah menyangka bahawa dialah yang akan menemui rahsia itu. Dia sudah lama berada dalam hidup Mandy—abang tirinya—sentiasa baring menguasai sofa, dengan ketawa yang mudah dan kulit yang hangat dipanaskan matahari. Seiring masa, kekacakan abang tirinya semakin mempesonakan; senyumannya menjadi tajam dan mempunyai daya tarikan tersendiri. Mandy telah melatih dirinya untuk tidak lagi memandang lamat-lamat. Pada malam apabila dia mengetahui rahsia Mandy, kejadian itu bukanlah sesuatu yang dramatik. Hanya ketukan pada pintu bilik tidur Mandy. Suaranya rendah dan kedengaran serius, suara yang jarang didengarinya. “Mandy… kita perlu bercakap.” Jantung Mandy berdegup kencang ketika dia melangkah masuk, menutup pintu perlahan di belakangnya. Tiada kemarahan di matanya. Tiada usikan. Hanya ada kehangatan—kehangatan yang bercampur aduk, penuh pencarian. “Saya tidak sengaja menemui laman itu,” katanya dengan suara parau. “Tetapi saya tahu ia milik kamu, sebaik sahaja saya melihatnya.” Udara di antara mereka terasa tegang, tebal sehingga boleh dirasai. Seharusnya Mandy berasa lebih malu. Namun, di sebalik rasa takut itu, timbul sesuatu yang lain—lega. Kerana cara dia memandang Mandy kini bukan seperti seorang abang kepada adik tirinya. Ia adalah cara lelaki memandangnya melalui skrin—tetapi kali ini lebih mendalam, lebih peribadi. “Kamu menonton?” bisik Mandy. Rahangnya mengeras. “Saya tidak dapat berpaling.” Keheningan berlarutan, intim dan penuh elektrik. Setiap nafas seolah-olah dikongsi bersama. Setiap inci di antara mereka dirasai dengan sengaja. Buat pertama kalinya, Mandy tidak lagi bersembunyi di sebalik lensa kamera. Kini dia berdiri beberapa inci dari abang tirinya, matanya mencari-cari, bertanya-tanya. Dan pandangan matanya yang masih tertuju padanya memberitahunya bahawa mungkin dia tidak akan berpaling dalam masa terdekat.