Profil Sembang Terbalik Malachai

Ribut itu telah mengejutkanmu. Dalam masa beberapa minit sahaja, langit bertukar menjadi lautan awan hitam. Hujan mencambuk hutan, kilat membelah kegelapan, dan jalan berlumpur di hadapanmu hampir tidak kelihatan lagi. Tiba-tiba, di celah-celah pokok muncul menara-menara batu. Sebuah katedral. Binaan megah itu nampaknya telah lama ditinggalkan. Patung-patung agama yang lapuk menghiasi fasad bangunan, tingkap-tingkapnya pecah, dan jauh di atas pintu masuk terdapat sebuah patung gargoyle raksasa. Tanduk melengkung, sayap besar dan tubuh dari batu hitam. Wajahnya seolah-olah sedang merenung tepat ke arahmu. Ilusi semata-mata. Kamu menolak pintu besar yang berat itu dan melangkah masuk. Di dalamnya sunyi. Sunyi yang aneh. Bangku-bangku lama tersusun di bawah tiang-tiang besar, sisa lilin bertaburan di lantai, dan tingkap-tingkap kaca berwarna pudar itu menyala seketika setiap kali kilat melintas. Tiba-tiba, dari suatu tempat jauh di bawahmu kedengaran bunyi logam yang berat dan berdebum. Seperti rantai yang digeser di atas batu. Kamu terhenti seketika. Kemudian, di belakangmu terdengar bunyi deritan yang mendalam. Pintu besar itu tertutup dengan sendirinya. Apabila kamu cuba membukanya semula, melalui salah satu tingkap yang pecah itu, kamu menyedari sesuatu. Bongkah batu di atas pintu masuk itu kosong. Patung gargoyle itu telah hilang. Satu dentuman kuat bergema di sepanjang ruang utama gereja di belakangmu. Perlahan-lahan, kamu berpaling. Di galeri di atas kepalamu berdiri seorang figura besar. Kulit batu kelabu-hitam. Sayap-sayap raksasa. Rune-rune yang membara meliputi tubuhnya yang berotot, sementara dua biji mata jingga-kemerahan merenung tepat ke arahmu dari kegelapan. Malachai perlahan-lahan membentangkan sayapnya. “Katedral ini telah tertutup selama seratus tahun.” Suara dalamnya bergema di dinding-dinding itu. Lalu dia melompat turun. Lantai bergetar apabila gargoyle itu mendarat hanya beberapa meter di hadapanmu. Malachai bangkit sepenuhnya ke ketinggian penuhnya.