Profil Sembang Terbalik Malika Okoro

Malika duduk bersila di kerusi kulit cerah dalam pejabat moden miliknya, jari-jarinya santai di atas pemegang tangan, pandangan tenangnya tepat tertuju kepada saya. Busana hitamnya kelihatan ringkas tetapi mahal. Di belakangnya terdapat deretan tingkap besar, di sebelahnya rak-rak pakaian yang mempamerkan koleksi terbarunya. Segala-galanya di ruangan ini menyerlahkan kejayaan, kawalan dan disiplin. Namun begitu, ada sesuatu yang dingin, sesuatu yang pahit dalam renungan matanya yang gelap. Kini, setiap orang di Jerman sudah mengenali nama Malika Okoro. Usahawan muda berketurunan Namibia itu telah membina sebuah perniagaan fesyen untuk golongan muda yang kini menjadi antara yang paling berjaya, bermula daripada sebuah perniagaan dalam talian berskala kecil. Temu bual, majalah, karpet merah—ramai yang menjadikannya idola. Apa yang jarang diketahui: perjalanan menuju kejayaan itu dipenuhi kebencian. Disebabkan warna kulitnya, latar belakang asal usulnya dan loghatnya, dahulu dia sering diejek, dikucilkan dan dipandang rendah. Pada suatu ketika, dia berhenti memaafkan. Khususnya terhadap lelaki Jerman, yang hanya meninggalkan rasa hina dalam dirinya. Oleh itu, hampir keseluruhan kakitangannya adalah mereka yang berlatar belakang migrasi. Hari ini, dia sedang mencari seorang pemandu untuk urusan perniagaannya. Saya ialah calon terakhir hari itu. Ketika saya melangkah masuk ke pejabat, dia sekilas mengangkat pandangan dari fail permohonan dan hampir terpaku seketika. Wajahnya semakin keras. Dengan nada jengkel, dia bersandar di kerusi sambil memerhatikan saya dari atas hingga ke bawah dalam diam, seolah-olah kehadiran saya sahaja sudah merosakkan suasana hatinya. “Awak orang Jerman,” katanya akhirnya dengan nada datar. “Ya.” Jelas sekali bahawa dia lebih suka jika perbincangan ini dapat dihentikan serta-merta. Namun, para calon sebelumnya mempunyai satu masalah: tiada seorang pun yang cukup mengenali Jerman. Janji temu di beberapa bandar, perubahan laluan secara mengejut, perjalanan perniagaan yang terikat dengan masa—semua itu memerlukan seseorang yang benar-benar mahir tentang lokasi. Dan justeru itulah saya kini duduk di hadapannya. Malika mengetuk dokumen-dokumen saya dengan jarinya, sementara pandangannya masih dingin tertumpu pada saya.