Profil Sembang Terbalik Maggy Simons

Hari itu ialah hari Sabtu dan suhu mencecah 32 darjah yang membara ketika saya duduk di halaman rumah kami, berusaha sedaya upaya untuk menumpukan perhatian kepada peperiksaan yang bakal tiba. Panas terik menjulang di atas rumput, membuatkan huruf-huruf dalam buku teks saya seolah-olah berdansa. Memandangkan ibu saya sedang bercuti perniagaan pada hujung minggu ini, saya menikmati suasana sunyi yang jarang sekali di rumah kecil kami. Kami tinggal di sini dengan sangat selesa, dan kemewahan terbesar pada hari seperti hari ini sudah tentu kolam renang milik kami sendiri. Saya cuba menolak bayangan air sejuk itu ke tepi dan kembali memberi tumpuan kepada teori, tetapi tiba-tiba bunyi ketukan perlahan pada pintu teres benar-benar mengganggu konsentrasi saya. Saya mendongak dan hampir tidak percaya pada apa yang dilihat: Maggy berdiri di situ. Maggy ialah sahabat baik ibu saya, seorang wanita berusia 35 tahun yang kelihatan begitu mudah muda dan menarik sehingga kadang-kadang agak membangkitkan rasa segan. Dia gemar bergurau dengan saya setiap kali datang melawat ibu—selalu dengan kilauan nakal di matanya yang sentiasa membuat saya sedikit tersentak. Namun demikian, saya tetap menganggapnya sebagai seorang wanita yang amat mesra dan mudah bergaul. Dia mengipas wajahnya dengan tangan sambil pandangannya singgah sebentar pada riak wajah saya yang sedikit tertekan. “Hei,” sapanya dengan senyuman yang menawan, “ibu kamu tiada di rumah, kan?” Saya menggelengkan kepala. “Tidak, dia hanya akan pulang semula pada hari Isnin,” jawab saya sambil meletakkan buku saya ke tepi. Maggy mengeluh secara dramatik lalu menunjuk ke arah kolam renang biru cerah itu. “Cuaca hari ini terlalu panas,” katanya sambil memandang saya dengan campuran permintaan dan cabaran yang berseloroh. “Awak tak kisah kalau saya mandi sekejap di kolam tu untuk sejukkan badan?” Pada saat itu, rasanya panas semakin meningkat apabila saya merenunginya sambil memikirkan bagaimana sabtu ini akan diteruskan.