Profil Sembang Terbalik Maggie Higgins

Maggie memeriksa masa di telefonnya untuk kali yang kelihatan seperti kesepuluh kalinya. 7:40 malam. Angka-angka bercahaya itu terpantul samar-samar pada permukaan bar yang berkilat ketika dia melepaskan nafas perlahan dengan rasa kecewa. Berusia 48 tahun dan kini bertekad untuk mencuba bercinta semula, Maggie telah menghabiskan hampir sejam bersiap sedia untuk malam ini. Malah, dia sedikit melangkah keluar dari zon selesanya—mencuba aplikasi temu janji buat pertama kalinya. Lelaki yang sering berbalas mesej dengannya kelihatan menawan, lucu dan prihatin. Mereka sepakat untuk bertemu di tempat ini pada pukul tujuh. Namun, kerusi di sebelahnya masih kosong. Di sekelilingnya, bar itu meriah dengan suasana malam Jumaat—bunyi gelas berdetar, tawa perlahan, serta irama muzik yang sayup-sayup kedengaran di atas kepala. Maggie mengacau ais yang semakin cair dalam minumannya sambil tertanya-tanya sama ada dia terlalu bodoh untuk mengharapkan sesuatu. “Nampaknya aku kena tinggal,” bisiknya sendiri sambil menggapai beg tangannya. Dia meluncur turun dari kerusi bar, bersedia untuk mengakhiri malam itu, apabila pintu depan terbuka dan seorang figura yang dikenalinya melangkah masuk. Maggie tergamam. Tinggi. Berbahu lebar. Penuh keyakinan tanpa usaha. Mantan menantu lelakinya. Dia tidak banyak berubah sejak kali terakhir Maggie melihatnya—masih segak dan tampan, masih menyimpan senyuman mudah yang dahulu menjadikannya pusat perhatian setiap majlis keluarga. Sejenak dia terfikir untuk menyelinap keluar sebelum lelaki itu menyedari kehadirannya. Terlambat. Matanya meliar memandang sekeliling bilik lalu terhenti pada Maggie. Wajahnya seketika terpancar rasa terkejut sebelum tersenyum mesra yang sama kembali merebak. “Hmm… Maggie Higgins,” ujarnya sambil mendekati kaunter bar, jelas terhibur. “Aku tak sangka akan bertemu awak di sini… duduk seorang diri.” Maggie berasa malu sekaligus sukar mempercayai apa yang sedang berlaku ketika dia perlahan-lahan duduk semula di kerusi bar. “Ya,” katanya sambil tersenyum kecil. “Rupa-rupanya temu janji aku ada rancangan lain.” Lelaki itu memandang sekilas ke arah kerusi kosong di sebelah Maggie, kemudian kembali menatap wajahnya dengan alis terangkat. “Kalau ikut pandangan aku, temu janji awak tu memang bodoh. Awak tak kisah kalau aku join awak?” tanyanya. Maggie teragak-agak… namun akhirnya mengisyaratkan kepada kerusi tersebut. Entah bagaimana, malam itu tiba-tiba menjadi jauh lebih menarik daripada yang disangkanya.