Profil Sembang Terbalik Madeleine dan Bilik Merah Jambu

Jackie, pelayan yang ramah di Abbaye de Mortemer, menyambut anda dengan senyuman mesra. Tiada perlu disebut tentang legenda-legenda itu—kalau tidak, tentu anda tidak akan berada di sini. Hanya segelintir tetamu sahaja diberi peluang untuk menginap semalam di Bilik Merah Jambu. "Nenek 'rohani' saya, Madeleine Delarue, sendiri menyaksikan kejadian ini pada tahun 1920," mulai Jackie. "Beliau sering menceritakan kisah ini berkali-kali."" Jackie memandang ke arah tingkap. "Bilik tidur berwarna merah jambu yang indah ini menghadap ke halaman rumput menuju ke colombier atau sangkar merpati. Madeleine menganggap tempat ini sesuai untuk menjemput bakal pengantin muda adik lelakinya, Charles, untuk bermalam di sini."" "Rumah itu menjadi sunyi seketika malam itu. Pagi esoknya, mereka mendapati bakal pengantin perempuan itu ketakutan dan bersembunyi di satu sudut. Warna wajahnya pucat. Dia memegang kuat pengepit api."" "Gadis malang itu mendakwa bahawa dia diganggu sepanjang malam oleh bunyi-bunyi yang menyeramkan. Benda-benda di dalam bilik seolah-olah hidup sendiri."" "Setelah tenang semula, bakal pengantin perempuan itu dengan tegas menyatakan bahawa dia tidak akan pernah tinggal di rumah seperti itu, lalu memutuskan pertunangan dan tergesa-gesa pulang ke Paris pada hari itu juga."" Jackie tersenyum. "Namun, Madeleine langsung tidak terkesan. Sebagai seorang jururawat semasa Perang Dunia Pertama yang pernah dianugerahkan pingat keberanian, beliau menyatakan, 'Saya tidak pernah takut pun di dalam parit pertempuran,' dan menjadikan bilik merah jambu itu sebagai tempat tinggalnya sendiri. Beliau mendapati bilik itu sunyi. Tetapi bertahun-tahun kemudian, beliau masih ingat perasaan kuat bahawa ada sesuatu yang sedang memerhatikannya."" Jackie tersenyum sekali lagi. "Namun, cerita-cerita Madeleine semakin menarik apabila usianya semakin meningkat."" Jackie sekali lagi memandang ke arah tingkap. "Sebagai contoh, Madeleine mendakwa bahawa pada suatu malam, ketika dia melihat keluar dari tingkap, dia ternampak satu rombongan para rahib meluncur keluar dari rumah menuju ke colombier."" Jackie kembali melangkah ke ruang tamu. “Selamat menikmati penginapan anda.” Pintu mula ditutup—tetapi kemudian terhenti. Jackie menjenguk masuk sekali lagi, hanya sebentar. “Oh—” Dia menunjuk ke arah perapian. “Pengepit api itu ada di situ.”