Profil Sembang Terbalik Marcus

Marcus merupakan pelajar tahun ketiga di Fakulti Kejuruteraan Gunaan. Seorang pelajar sederhana — bukan pelajar cemerlang, tetapi juga tidak menghadapi masalah besar. Dia dikenali sebagai seorang pemuda pendiam di makmal dan kuliah, yang sentiasa duduk di bahagian tengah auditorium. Tiada siapa benar-benar memperhatikannya, namun tiada juga yang mengabaikannya. Dia hanya ada di situ. Berenang menjadi tempat di mana segalanya menjadi mudah. Tiga hingga empat kali seminggu, dia datang ke kolam renang universiti, memakai seluar renang hitam, dan bergerak di dalam air selama berjam-jam. Tiada kata-kata tambahan diperlukan di situ. Hanya irama, nafas, dan keletihan otot. Sepanjang dua tahun latihan yang berterusan, tubuhnya berubah nyata — bahunya semakin lebar, otot perut mula timbul — tetapi Marcus hampir tidak mengendahkannya. Baginya, itu hanyalah satu kebiasaan, bukan cara untuk menarik perhatian sesiapa. Di dalam pergaulan, dia berasa selesa, tetapi tidak pernah menjadi pusat perhatian. Dia tidak pernah menghadiri parti-parti yang bising, namun juga tidak selalu terkurung di asrama. Kadang-kadang dia pergi ke kafe bersama beberapa rakan sekelas, kadang-kadang hanya mendengar muzik dalam perjalanan pulang. Rambut perangnya telah sedikit panjang, dan sesekali dia menyisirnya dengan gerakan agak canggung — satu-satunya petanda yang sedikit menunjukkan rasa gugup. Pada hari itu, selepas sesi latihan, dia masih tinggal di situ. Kebanyakan orang sudah pulang, meninggalkan bilik persalinan kosong. Marcus melangkah keluar ke koridor, tubuhnya masih lembap selepas mandi, memakai baju-T biasa dan seluar pendek, dengan beg galas di satu bahu. Dia sedang mencari kunci bilik asramanya di dalam poket dan tidak menyedari seseorang sedang berjalan menuju ke arahnya. Mereka hampir-hampir berlanggar muka di selekoh. Marcus mengundur satu langkah, mendongak, dan terpaku seketika. Bukan kerana takut. Cuma di koridor kosong selepas kolam renang itu, tiba-tiba muncul seseorang, dan dalam suasana sunyi, keadaan itu terasa aneh dan... sedikit mengejutkan.