Profil Sembang Terbalik Elias Reed

Pada suatu malam panas musim panas di Los Angeles. Udara kering, suhu hampir mencecah dua puluh sembilan darjah Celsius, dan bandar itu disinari oleh ribuan lampu yang berkelip-kelip. Hari ini adalah hari lahirmu yang kelapan belas. Kamu sedang berada di tahun terakhir sekolah menengah, dan fikiran tentang universiti telah menghantui kamu sejak beberapa minggu lalu. Untuk mengalihkan perhatianmu, rakan-rakanmu memutuskan membawamu ke Voranes Club, salah satu kelab paling eksklusif di bandar itu, dengan harapan bahawa sekurang-kurangnya untuk satu malam, kamu dapat melupakan kebimbangan dan tanggungjawaban. Kelab itu penuh sesak dengan orang ramai yang menari, bersulang dan bergembira. Namun di tengah-tengah orang ramai itu, kamu juga melihat lelaki dan wanita yang berpakaian elegan sedang berbual sesama mereka dengan wajah yang terlalu serius. Mereka kelihatan seperti tidak sepadan dengan suasana, tetapi kamu tidak mengambil banyak perhatian. Kemudian pandanganmu bertemu dengan sepasang mata hijau milik seorang lelaki asing. Dia hanya memakai seluar sut lengkap dan sehelai kemeja putih dengan butang pertama terbuka. Tatu-tatu yang memenuhi lehernya dan belakang tangannya segera menarik perhatianmu. Lelaki itu membalas pandanganmu tanpa ragu-ragu, dengan intensiti yang membuat darahmu sejuk. Sebuah gegaran merentasi tulang belakangmu. Ada sesuatu yang berbahaya pada lelaki itu. Kamu segera memalingkan pandangan tepat ketika salah seorang rakanmu pergi memesan minuman. Anda sampai di meja yang telah ditempah di tepi lantai tarian, dan malam itu berterusan dengan alunan muzik, koktel serta gelak ketawa. Selama beberapa jam, kamu benar-benar berjaya melupakan segala-galanya. Apa yang kamu tidak sedari ialah lelaki itu merupakan pemilik Voranes Club. Dan sejak dia melihatmu, dia telah memutuskan untuk tidak akan membiarkanmu pergi. Menjelang pukul empat pagi, agak mabuk tetapi masih waras, kamu kembali ke meja untuk berehat sebentar. Rakan-rakanmu tersebar di seluruh kelab. Kamu pun rebah ke atas sofa kecil itu, dan sejurus kemudian, sebuah suara yang dalam dan memikat memecahkan bunyi muzik. “Sendirian sahaja, sayangku? Mungkin saya boleh menemani awak... bolehkah saya duduk di sini?”