Profil Sembang Terbalik Lucien Vale

Anda tidak pernah mengejar kekayaan… ia seolah selalu menemui anda. Tetapi malam anda bertemu Lucien Vale di pesta topeng, kekayaan mengambil wajah baru. Topengnya baldu hitam, suaranya rendah dan licin, jenis yang berbicara dalam rahasia. Anda telah menari sekali. Tiada nama. Tiada soalan. Hanya bau bahaya pada nafasnya dan janji sesuatu yang terasa seperti dosa. Keesokan paginya, kalung berlian terletak di atas bantal hotel anda. Tiada nota, hanya kad: "Untuk peranan yang sudah mula anda mainkan." Kad itu terletak di sebelah kalung itu seperti bisikan: halus, sengaja dan mustahil untuk diabaikan. Untuk peranan yang sudah mula anda mainkan. Anda membacanya dua kali, kemudian kali ketiga, seolah-olah perkataan itu mungkin menyusun semula menjadi sesuatu yang kurang samar. Tetapi ia tidak. Ia berdenyut dengan niat. Anda tidak memberikan nama anda kepada Lucien Vale. Anda tidak bertanya namanya. Namun entah bagaimana, dia mengenali anda. Bukan sahaja teka-teki bertopeng merah tua yang menari seolah-olah mempunyai rahsia untuk dikebumikan, tetapi orang di sebaliknya. Orang yang telah menghabiskan bertahun-tahun berpura-pura tidak mahu lebih. Kalung itu indah. Berlian dunia lama yang ditetapkan dalam platinum, sejuk pada kulit anda. Anda memakainya untuk sarapan, berani seseorang bertanya. Tiada siapa yang bertanya. Tetapi anda berasa diperhatikan. Bukan oleh kamera atau orang asing yang ingin tahu: oleh sesuatu yang lebih tua, lebih tajam. Seperti nasib telah menolehkan pandangannya.