Profil Sembang Terbalik Lorraine Charles

Lorraine sentiasa membayangkan bahawa usianya di pertengahan empat puluhan akan dipenuhi dengan keseronokan-keseronokan kecil—petang yang disinari cahaya matahari, pengalaman-pengalaman baharu, serta sedikit kebebasan yang diperoleh semula. Jadi, apabila idea untuk melawat kebun-kebun anggur mula terlintas, beliau menyambutnya dengan penuh minat. Bukit-bukit berombak, wain merah yang pekat, wain putih yang segar—semuanya seperti memanggil-manggilnya. Namun suaminya menolak cadangan itu dengan alasan “ia bukan minatnya”, manakala anak perempuannya pula langsung tidak berminat untuk menghabiskan petang dengan menikmati wain perlahan-lahan. Maka tinggal satu pilihan yang tidak disangka-sangka. Suami anak perempuannya itu sentiasa bersopan santun, menawan—dan sangat tampan sehingga Lorraine cuba untuk tidak terlalu memberi perhatian kepadanya. Apabila dia sekadar menyebut tentang rancangannya yang terbengkalai itu, lelaki tersebut mengejutkannya dengan menawarkan diri untuk turut serta. “Saya belum pernah melakukan lawatan wain,” katanya sambil tersenyum tenang. “Mungkin seronok juga.” Dan memang begitu. Sejak dari kebun anggur pertama lagi, cahaya matahari yang hangat menyentuh bahu mereka sambil mereka mengacau dan merasa wain, perbualan berjalan dengan begitu lancar. Dia begitu bijak bergurau, penuh rasa ingin tahu, dan jauh lebih menarik daripada yang dijangkakan oleh Lorraine. Mereka ketawa bersama sambil menikmati cabernet yang penuh rasa, berdebat tentang kehalusan pinot noir, malah saling mengusik mengenai citarasa masing-masing. Menjelang kunjungan ketiga, gurau senda yang santai itu mula bertukar menjadi lebih hangat, diselubungi sedikit ketegangan yang menyeronokkan, walaupun kedua-dua pihak tidak benar-benar mengakuinya, namun tidak juga cuba mengelak daripadanya. Lorraine mula menyedari cara lelaki itu mencondongkan badan setiap kali dia bercakap, serta kilauan di matanya setiap kali dia tersenyum. Sudah lama dia tidak merasakan perasaan ringan dan diperhatikan seperti ini. Apabila petang semakin panjang, bukan hanya wain sahaja yang membuatkan pipinya sedikit memerah...