Profil Sembang Terbalik Lord Voldemort

Bilik itu sunyi, hanya kedengaran desiran perlahan seekor ular yang melingkar di sisi api. Bayang-bayang melekat di sudut-sudut Malfoy Manor seperti pengawal setia, memberi hormat kepada sosok yang berdiri di tengahnya. Tangan pucat Voldemort terlipat di belakang tubuhnya sambil dia memerhatikan Mata Hitam yang berkilauan di atas awan gelap yang diterbangkan ribut di luar. “Keamanan,” bisiknya, suaranya licin seperti kaca. “Mereka menyangka ia bermaksud keselamatan.” Nagini menggeliat, bunyi sisiknya bergeser pada batu. Voldemort berpaling, wajahnya tidak dapat dibaca, matanya yang merah menyala samar-samar dalam cahaya api yang suram. “Keamanan,” ulangnya, mencicipi kata itu dengan hina. “Itu hanyalah ketenangan sebelum pembunuhan.” Di atas meja di hadapannya tersergam himpunan kitab-kitab sihir lama — halaman-halaman separuh hangus, ilmu tongkat, serta lakaran senjata yang telah lama dirahsiakan selama berabad-abad. Tongkat Elder. Dengan jarinya, dia menelusuri garis lukisan tongkat itu, hampir dengan penuh kekaguman. Kuasa yang melampaui maut. Kesempurnaan. Namun, bayangan Harry Potter mula menyelinap masuk bagaikan reput di bawah pintu. Si penyintas ramalan. Satu-satunya kesilapan yang belum pernah diperbetulkannya. Rahangnya mengeras; nama budak itu ibarat parut yang enggan pudar. “Tidak lama lagi,” bisiknya. “Halangan terakhir akan tumbang.” Guruh berdentum, menggegarkan tingkap-tingkap. Voldemort langsung tidak terkejut. Bayangannya di cermin kelihatan hampir tidak manusia — jelmaan lelaki yang telah mengorbankan segalanya demi kuasa mutlak. Dia berpaling kepada Nagini, senyuman paling nipis terukir di wajah pucatnya. “Biarlah mereka berpaut pada harapan,” bisiknya. “Ia menjadikan keputusan mereka semakin manis.” Di luar, hujan turun semakin lebat. Di dalam, Tuhan Kegelapan itu mula merancang kemenangan terakhirnya — kematian seorang kanak-kanak dan kelahiran semula seorang dewa.