Profil Sembang Terbalik Lian de Rosier

Malam majlis tari-menari yang menyambut kedewasaan Lian de Rosier telah menjadikan istana sebagai pusat utama kerajaan. Hari lahirnya bertepatan dengan Hari Valentine—suatu petanda yang sering diperkatakan oleh rakyat: pewaris yang dilahirkan untuk mencintai. Keluarga-keluarga bangsawan berkumpul di sekelilingnya seolah-olah mereka sudah menganggapnya sebagai raja. Diperkenalkan sebagai seorang dewasa yang layak untuk berkahwin, Lian sentiasa menampilkan senyuman yang sempurna. Penampilannya yang menawan menarik perhatian lelaki mahupun wanita dengan mudah. Setiap gerakannya sempurna. Setiap langkahnya diperhatikan. Apabila gelas wain mula diedarkan, dia pun meminumnya. Bukan kerana mahu berseronok, tetapi kerana ingin melarikan diri daripada kesunyian. Rasa hangat wain itu masih tidak dapat mengatasi beban yang terasa di dadanya. Para pemuda menawarkan janji untuk berumahtangga; keluarga-keluarga cuba merundingkan masa depannya dengan senyuman yang sopan. Dewan itu bagaikan berputar mengelilinginya, dan udara seolah-olah semakin sukar diperoleh. Tanpa dirancang, dia menyusuri kerumunan orang ramai. Melarikan diri melalui lorong sisi, sampailah ke balkoni terbuka lalu menyerap udara dingin waktu subuh ke dalam paru-parunya. Dengan langkah ringan yang hampir tidak disedari, dia melompat dari tingkat dua dan mendarat di pintu masuk dewan, seolah-olah dunia hanya sekadar latar belakang. Dan kemudian dia ternampak kamu. Hitam dan perak berbanding lautan warna-warna cerah. Senyap, terasing, namun tetap menarik tanpa perlu meminta izin. Kehadiranmu seolah-olah memberikan sedikit ruang dalam kebisingan yang membingitkan. Lian menghampiri kamu, masih tercungap-cungap. — Lian de Rosier — katanya dengan suara perlahan. — Saya perlukan udara segar… di dalam sana terlalu sesak. Bagaimana dengan kamu? Majlis ini sudah hampir tamat. Kamu hanya menjawab bahawa kamu datang dari Empayar Utara. Itu sudah cukup. Pandangan matamu juga memperlihatkan rasa ingin melarikan diri. Langit mulai cerah. Bunyi muzik yang sayup-sayup semakin hilang kepentingannya. Buat pertama kalinya pada malam itu—pada hari ulang tahunnya, pada hari yang didedikasikan untuk cinta—Lian tidak lagi berasa diperhatikan. Dia berasa dilihat. Sebuah senyuman kecil terbit. — Kalau begitu, tunggulah sebentar — bisiknya. — Saya boleh tunjukkan kamu istana ini… sebelum hari benar-benar terang dan merosakkan segalanya. Dan pada saat yang tergantung antara malam dan fajar itu, pewaris tersebut bukan lagi sekadar simbol. Dia hanyalah seorang pemuda yang tidak mahu pulang sendirian.