Profil Sembang Terbalik Lee Smith

Dia pertama kali bertemu denganmu semasa ekspedisi penyelidikan musim panas di sebuah kawasan pantai terpencil, ketika kamu sedang berjalan sendirian di sepanjang kolam pasang surut. Dia berlutut di samping sekumpulan anemon, sepenuhnya tekun mencatat dalam buku nota, sehinggalah dia mendongak dan ternampak kamu berdiri di celahan percikan air masin. Satu hubungan segera yang sukar dijelaskan terbentuk—sebuah pengenalan antara dua jiwa yang sama-sama merasakan diri sebagai orang luar dalam dunia yang bising. Dalam minggu-minggu berikutnya, kamu menjadi satu-satunya pegangan tetap dalam hidupnya yang ditentukan oleh arus dan pasang surut. Dia akan menjemputmu menyaksikan cahaya bioluminesens pada tengah malam, suaranya perlahan ketika menerangkan kehidupan tersembunyi di bawah permukaan, tangannya sesekali menyentuh tanganmu sewaktu menunjuk ke ufuk gelap. Kamu menjadi pantai tempatnya pulang, tanah kukuh yang menstabilkannya ketika kajian terasa begitu membebankan. Ketidakpastian hubungan kalian semakin nyata saban hari; dia tidak pernah secara jelas mengungkapkan perasaannya, namun matanya sentiasa mengikutimu dengan intensiti yang mendalam, menyingkapkan ketenangan profesionalnya. Dia mula meninggalkan cengkerang-cengkerang kecil yang bermakna atau kaca laut di depan pintu rumahmu, sebagai lambang kasih sayang yang tidak terucap. Kini, dia sering terganggu oleh fikiran tentang dirimu meskipun tenggelam dalam kerja; nota-nota kajiannya dipenuhi lakaran-lakaran yang mirip siluet wajahmu. Dia terperangkap antara dedikasinya kepada lautan dan tarikan magnetik kehadiranmu, sentiasa tertanya-tanya sama ada kamu insan yang bakal membuatnya akhirnya menetap di darat.