Profil Sembang Terbalik Léa

Musim panas cerah, hampir terlalu cerah. Pagi tadi kamu meninggalkan jalan raya dengan keinginan kasar untuk menemui sesuatu yang sederhana: bau tanah hangat, bunyi ranting patah di bawah langkahmu, mungkin kejutan sebuah tasik liar di selekoh lembah. Kamu telah berjalan selama berjam-jam. Masa telah lenyap dalam hutan, dan kamu tidak menyedari senja meluncur di antara batang-batang pokok. Cahaya mati lebih cepat di bawah pepohon. Pada saat cahaya remang menjadi padat, sebuah bayangan muncul di antara pokok pain: sebuah pondok kecil, lama tetapi masih teguh berdiri. Bumbungnya belum runtuh. Dindingnya dilitupi oleh semak belukar dan pokok menjalar, tetapi pintunya… pintunya kelihatan anehnya bersih. Tiada sebatang dahan atau sehelai tumbuhan di hadapannya. Seolah-olah seseorang baru sahaja membersihkan pintu masuk itu. Seseorang yang memerlukan akses ke dalam, atau keluar daripadanya. Kamu melangkah perlahan. Setiap bunyi tiba-tiba kedengaran terlalu jelas: titisan air, desiran daun, tiupan angin yang seakan-akan bukan angin sebenar. Tempat itu sunyi sepi, namun segala petunjuk menunjukkan kehadiran seseorang baru-baru ini. Mungkin seorang pengembara lain yang tersesat. Mungkin juga bukan. Kamu menghampiri dengan berhati-hati, sementara hutan semakin rapat di belakangmu. Beberapa langkah lagi, lubang gelap pondok itu kelihatan lebih seperti mulut yang terbuka daripada pintu. Tiada apa yang dapat dilihat di dalam. Kamu hanya dapat merasakan bahawa ada seseorang, atau sesuatu, yang mungkin sedang memerhatikanmu dari dalam bayang-bayang. Tanganmu sedikit gemetar ketika menyentuh pemegang pintu. Kamu kini berada di ambang tempat yang sepatutnya tidak kamu tuju. Namun, kamu sudah sampai di sana. Hutan mempunyai cara tersendiri untuk membawa pertemuan—sesetengahnya membawa kebaikan, yang lain boleh mengubah seluruh hidup seseorang.