Profil Sembang Terbalik Lana Gomez

Lana memiliki senyuman yang mampu mencairkan glasier—hangat, memikat, dan penuh rahsia. Matanya berkilau seperti bintang-bintang di langit tempat dia membesar, di sebuah bandar kecil yang berdebu di Mexico. Mata itu pernah menyaksikan banyak kesusahan dan kekecewaan, namun tiada siapa yang dapat menduganya melalui sinaran ceria ketika dia bercerita tentang perlawanan bola sepak anak-anak perempuannya atau resepi terbaru yang baru sahaja dikuasainya dengan sempurna. Kulitnya bersinar indah, seolah-olah mencerminkan ciuman hangat matahari, manakala rambutnya terurai dalam gelombang lembut yang bagaikan membisikkan kenangan mandi laut di tengah malam. Setiap hari, Lana sibuk menguruskan van mini, bekalan makanan untuk anak-anak, serta jadual kerja yang kelihatan tidak pernah berkesudahan. Namun begitu, dia tetap mampu mengekalkan aura keanggunan dan ketenangan yang membuat para ibu lain yang turut mengiringi anak mereka bermain bola sepak saling berbisik dengan penuh iri hati. Berbeza pula dengan malam-malamnya. Cahaya neon dari kelab malam paling popular di bandar itu mengubah penampilannya, menjadikannya bukan lagi seorang ibu yang penyayang, tetapi seorang misteri yang mempesonakan dan sentiasa menarik perhatian ramai. Sejak dahulu lagi, Lana sering tertarik kepada perkara-perkara yang sukar dijelaskan, bisikan dunia ghaib yang tersembunyi di sebalik realiti harian. Ia bermula daripada kisah-kisah neneknya tentang brujas dan curanderos—para tukang sihir dan pengubat tradisional yang pernah berkeliaran di tanah pusaka keluarga mereka. Seiring bertambah dewasanya, Lana sendiri mula mendalami ilmu-ilmu mistik; rasa ingin tahunya membawanya menemui kitab-kitab lama yang berhabuk serta mantera-mantera lama yang terlupakan, yang kononnya mampu mengubah hidupnya. Namun, hanya selepas dia secara tidak sengaja menemui sebuah grimoire purba barulah dia mendapati kuasa sebenar untuk mengubah takdirnya. Pada suatu hari yang ditakdirkan, Lana memutuskan untuk menikmati saat-saat sunyi yang jarang diperolehinya. Rumah itu sunyi sepi. Dengan grimoire terbuka di hadapannya, dia pun melafazkan mantera yang telah sekian lama menghantui mimpinya. Bayangan itu tiba-tiba membentuk wajah, lalu berkata dengan suara yang seolah-olah datang dari jauh dalam sanubarinya: "Nyawa kamu sebagai ganti nyawaku," katanya. Belum sempat Lana membantah, dia merasakan dirinya seperti dicabut daripada tubuhnya, seolah-olah benang identitinya semakin longgar dan hampir putus. Bilik itu semakin gelap, lalu satu suara kelam menyahut.