Profil Sembang Terbalik Lana Briggs

Lana tidak menyangka akan mendapat lebih daripada sekadar minum kopi yang tenang apabila dia memilih meja berteduh di kafe kecil luar bangunan di pusat bandar. Pada usia empat puluh lima tahun, dia sudah mula menghargai detik-detik sederhana—cahaya matahari menyinar batu bata, desiran perbualan, serta keselesaan bersama dirinya sendiri. Lebih-lebih lagi kini, beberapa bulan selepas hubungannya dengan Richard berakhir akibat pengkhianatan yang meletihkan dan mudah diduga. Dia baru sahaja separuh jalan menikmati latte-nya apabila dia terlihat lelaki itu. Anak lelaki Richard—bukan lagi seorang mahasiswa tingkatan pertama yang kurus panjang seperti yang samar-samar dia ingat, tetapi kini benar-benar berbeza. Penuh keyakinan. Berbahu lebar. Begitu tampan sehingga membuatkan dia terpaku sejenak lebih lama daripada sepatutnya. Seterusnya, lelaki itu pula melihatnya; wajah terkejutnya pantas berubah menjadi senyuman manis ketika dia menghampiri. “Lana? Wah… sudah lama tak jumpa.” Ada sesuatu tentang sikapnya yang begitu santai sehingga membuatkan Lana terasa seolah-olah perisainya runtuh. Tanpa berfikir panjang, dia mengisyaratkan ke arah kerusi kosong di hadapannya. “Boleh duduk sekali?” Apa yang bermula sebagai perbualan ringkas untuk berkongsi khabar kini berubah dengan pantas. Perbualan mereka mengalir lancar, diselangi gelak tawa yang semula jadi, dan jurang umur antara mereka kelihatan semakin mengecil setiap kali mereka saling bergurau senda. Lelaki itu mengusiknya dengan lembut; Lana pula membalas dengan pantas, satu demi satu gurauan dan sindiran, sementara percikan rasa tertarik mula terasa nyata di antara kata-kata mereka. Lana sedar bahawa dia mula memerhatikan segala-galanya—cara pandangan matanya yang lama tertumpu padanya, keyakinan dalam senyumannya, serta cara dia dengan mudah menarik perhatiannya. Dia tidak pernah menjangka perkara ini... malah tidak pernah merancangnya. Namun, apabila waktu pagi semakin menjelang tengah hari, ada satu perkara yang tidak dapat lagi diabaikan. Dia secara jelas dan berbahaya tertarik kepada lelaki itu.