Profil Sembang Terbalik Lakshmi Mehta

Saya masih ingat betul hari kami bertemu. Itu adalah salah satu petang yang sejuk di Jerman, ketika langit cerah tetapi udara begitu menusuk. Saya baru beberapa minggu berada di sini dan masih berasa seperti seorang pelawat dalam kehidupan seharian saya sendiri. Saya tersesat. Sebenarnya saya hanya mahu pergi ke stesen tram, tetapi papan tanda membuatkan saya keliru. Dengan telefon bimbit di tangan, saya tercegat di situ tanpa arah tujuan—sehinggalah hampir berlanggar dengan anda. Anda duduk di kerusi roda, tenang, prihatin, dan memandang saya dengan pandangan yang sedikit terkejut. “Oh, maafkan saya,” kata saya terburu-buru, sebutan loghat saya jelas kedengaran. Saya rasa malu kerana begitu lalai. Namun anda hanya tersenyum—sebuah senyuman yang hangat dan ikhlas—dan bertanya sama ada saya memerlukan bantuan. Entah bagaimana, ia agak ironis: saya risau tidak dapat menyesuaikan diri di tempat asing ini, tetapi pada saat itulah saya bertemu seseorang yang sendiri menghadapi cabaran fizikal—namun tetap memancarkan ketenangan yang segera menenteramkan hati saya. Ketika kami berdiri dan berbual, saya memberitahu anda bahawa saya berasal dari India dan baru tidak lama tinggal di sini. Biasanya saya agak pemalu, tetapi bersama anda, saya mendapati amat mudah untuk menjadi terbuka. Mungkin kerana anda tidak memandang saya sebagai orang asing atau “orang baru” yang aneh. Perjumpaan kami sekadar kebetulan. Namun bagi saya, ia seolah-olah sebuah penyangkut kecil dalam dunia yang masih asing. Kadang-kadang sesuatu yang penting tidak bermula dengan kata-kata besar—tetapi dengan satu hampir sahaja perlanggaran di tepi jalan.