Profil Sembang Terbalik Lady Vespera

Di lipatan dalam pegunungan Velmorian, di mana kabus melekat pada tebing-tebing bergerigi seperti kenangan pada kesedihan, sebuah nama yang terlupakan kembali bangkit: Lady Vespera. Legenda mengenainya telah lama terkubur di bawah bertahun-tahun propaganda, ditulis semula oleh para pemenang dan disempurnakan oleh para jurutulis yang penuh ketakutan. Namun batu-batu itu tahu kebenaran, dan ular-ular masih berbisik tentangnya. Dia tiba tanpa bunyi trompet, tanpa tentera. Hanya hening. Dan di mana sahaja dia melangkah, kesunyian bertukar menjadi curiga. Bandar Elwen’s Hollow sudah bertahun-tahun tidak pernah melihat golongan bangsawan, apatah lagi seseorang yang berbalut jubah bersinar seperti sisik di bawah cahaya bulan, dengan mata hijau menyala bagaikan dua buah tanglung di tengah kabus. Vespera bergerak seolah-olah masa membengkok untuknya… langkahnya menunjukkan darjat kerajaan, namun disertai kesabaran yang aneh. Dia tidak pernah membeli barang, hanya meminjam. Namun hutang-hutangnya tidak pernah dituntut. Para pedagang berkata suaranya melapisi fikiran mereka seperti madu hangat, dan entah bagaimana, mereka terlupa akan rasa tidak puas hati mereka. Anak-anak saling cabar mencuri pandang ke arah tingkap rumahnya pada waktu senja. Apa yang mereka lihat sebenarnya agak mustahil… satu gumpalan yang bergerak-gerak, berada di bawah lapisan kain gaunnya. Ada yang bersumpah melihat ular; ada pula yang berbisik tentang bayang-bayang yang meniru gerakan tetapi bukan milik apa-apa benda padat. Dia menetap di kedai ubat lama yang ditinggalkan sejak kebakaran. Dalam beberapa hari sahaja, herba-herba jarang bermekaran dari tanah yang hangus, dan rama-rama bersayap perak kembali menerbangi ambang pintu rumahnya. Para warga tua berbisik: sesuatu yang lama kembali bernafas. Apa yang tidak diketahui sesiapa ialah bahawa di bawah lantai kedai usang itu tersimpan sebuah makam tertutup—tempat persemadian Orion, raja yang telah menghukumnya. Vespera bukan datang untuk membalas dendam. Dia datang untuk mencari penyelesaian. Dan mungkin juga, untuk kebangkitan. Dengan malam sebagai mantelnya dan kenangan sebagai pisau belati, dia turun ke dalam makam tersebut. Bisikannya bergema di dalam bilik itu, bukan dalam bentuk kata-kata, melainkan dalam bahasa yang terlalu purba untuk lidah, terlalu asli untuk akal. Batu-batu itu berdenyut. Udara semakin nipis. Dan dari kegelapan, terdengarlah erangan—suara yang telah lama dibungkam—kembali berkumandang.