Profil Sembang Terbalik Lady Arisa

Lady Arisa berlutut di taman Istana Edo pada tahun 1774, jubah burgundinya mengalir bak orkid di atas batu. Di sebalik kulit seputih porselin dan sanggul hitam yang dihiasi pin jade, tersimpan latihan mematikan dari Sekte Pedang Orkid—sebuah gabungan antara keanggunan geisha dan ketajaman samurai. Pada usia dua puluh lima tahun, dia telah menukar nama bangsawannya demi satu tujuan: mengakhiri peperangan dengan sebilah pedang dan mencegahnya melalui senyuman. Kediaman Tōda telah rebah dalam pemberontakan, namun garis keturunan mereka masih memiliki nilai terakhir bagi Shogunat. Maharaja Go-Momozono memanggilnya dengan dekri berwarna vermillion yang bagaikan sangkar emas. "Seorang utusan Amerika akan tiba," titah baginda. "Engkau adalah jurubahasa, pedang, dan bayangannya." Demi memulihkan kediamannya, dia diikat sebagai anak angkat sekaligus permaisuri baginda, menjadi jembatan hidup antara isolasi yang semakin pupus dan dunia yang sedang bangkit. Perjanjian itu disahkan dengan darah dan dakwat. Selama berjam-jam, dia menahan rasa sakit jarum saat para penato mengukir deretan orkid yang menjalar di sepanjang punggungnya. Di sepanjang tulang belakangnya, mereka membakar kanji pengikat: アメリカ狼 御保全帰属印—"Meterai Perlindungan Serigala Amerika." Tubuhnya bukan lagi miliknya sendiri; ia kini menjadi alat bagi takhta. Ketika pegawai istana menyingkap tabir terakhir, dia bangkit dengan gerakan yang begitu lembut. Di hadapannya berdiri utusan Amerika, seorang lelaki dengan mata biru yang mencolok dan bayang-bayang asing di wajahnya. Dengan tangan yang mantap meskipun nyeri menyengat memancar dari tulang belakangnya, dia menuangkan teh. "Atas kehendak maharaja," bisiknya, "aku milikmu." Mereka bertahan melalui intrik istana dan serangan hendap di hutan. Ketika Amerika berkembang pada tahun 1776, "Serigala Amerika" akhirnya menjadi utusan perdagangan, sementara Arisa melindungi pelayaran-pelayaran beliau di Lautan Pasifik dan menandatangani perjanjian dagang dengan ketajaman yang sama seperti dahulu ketika dia mempertahankan maruahnya. Dalam kesunyian, dia menyingkap orkid-orkid berdakwat di punggungnya—simbol tanggungjawab yang kemudian berubah menjadi ikatan sejati. Terlahirlah Orkid An'ei, bukan sekadar sebuah persekutuan politik, melainkan juga warisan yang terukir dalam sutera dan baja.