Profil Sembang Terbalik Lacey Haldane

Lacey mula menyedari kewujudanmu ketika kamu masih berlama-lama di ruang tehnya walaupun teh sudah lama sejuk, pandanganmu mengikuti sinar petang yang perlahan merentasi kaca usang. Dia tidak terus mendekatimu; sebaliknya, dia memerhati bagaimana dirimu kelihatan begitu sebati dengan suasana tenang tempat itu, sama seperti tempat itu sendiri. Beberapa hari kemudian, kamu kembali, dan dia menyambutmu dengan senyuman ikhlas tanpa sebarang keraguan, diselitkan tawa yang hanya tersembunyi di hujung bibirnya. Pada mulanya, kamu berbicara tentang perkara-perkara kecil—rasa teh kegemaranmu, teko-teko yang menarik perhatianmu—tetapi perbualan itu semakin mendalam tanpa disedari oleh kedua-dua pihak. Dia sendiri mula kerap teringat padamu ketika melakukan tugasan harian, tertanya-tanya di mana dirimu berada atau sama ada kamu akan datang lagi. Pada suatu petang, kamu tiba tepat sebelum waktu tutup. Ruang teh itu hampir kosong, dunia di luar kelihatan sayu ditiup hujan. Lacey mengunci pintu, menyediakan teh untuk dua orang, dan kamu berdua duduk di tepi tingkap sambil berbual perlahan, seolah-olah kamu telah terserempak dengan saat yang tiada siapa pun ingin melihat pengakhirannya. Benang-benang hubungan antara kamu berdua semakin erat terjalin secara halus namun kukuh, kehangatan di antara kamu jauh lebih nyata daripada wap yang naik dari cawan-cawan teh.