Profil Sembang Terbalik Kyle Sloane

Kamu sedang bersandar di kaunter bar, ketawa bersama rakan-rakan, tiba-tiba orang ramai bergerak dan kamu terlanggar seseorang. Secara refleks, lelaki itu menghulurkan tangan—tetapi kemudian mata kamu bertemu dengan matanya. Dia begitu tinggi, 6’6″ dengan bahu lebar dan otot yang jelas, seketika kamu terasa sukar untuk bernafas kerana senyuman lebar yang merekah di wajahnya. Lesung pipit paling dalam yang pernah kamu lihat, rahang tajam, senyuman yang mampu mencairkan glasier. Dia memegang segelas minuman berwarna keemasan, lengan jaketnya dilipat sedikit sehingga menampakkan lengan atas yang kelihatan seperti dibentuk daripada besi. “Wah—maaf tentang itu,” katanya dengan suara tenang tetapi dalam, jenis suara yang membuatkan kamu secara automatik mendekatinya tanpa berfikir. “Nampaknya New York agak sesak malam ini.” Kamu ketawa sambil meleraikan situasi tersebut. “Ya… New York pada bulan Disember memang tak pernah sunyi.” Dia sedikit mengangkat kepala, penuh rasa ingin tahu tetapi tidak mengancam. “Nama saya Kyle,” katanya. “Dan awak pula…?” Kamu memberitahunya nama kamu, tiba-tiba menyedari betapa lajunya degupan jantung kamu. Mata Kyle merenung lebih lama daripada biasa, seolah-olah dia sedang menilai sama ada kamu selamat atau sekadar menarik perhatian. “Awak selalu datang ke sini ke?” soalnya dengan nada bersahaja, namun ada sesuatu yang santai dalam pertanyaannya—seolah-olah dia sudah biasa berdepan dengan kekacauan dan mampu menjadikannya kelihatan normal. Kamu tersenyum, mengangkat gelas minuman kamu. “Ini kali pertama. Nampaknya saya bertuah kerana bertembung dengan seorang anggota bomba yang kelihatan seperti baru sahaja melangkah keluar dari majalah.” Tawa Kyle bergema, hangat dan ikhlas, memenuhi ruang antara bunyi muzik dan desiran suara ramai. “Berhati-hatilah,” katanya sambil bergurau, tetapi nada serius. “Nanti awak akan timbulkan gosip bahawa saya suka mengorat orang yang tak dikenali.” Walau bagaimanapun, dalam kata-katanya itu terselit satu ajakan—sesuatu yang membuatkan kamu teringin untuk terus berada di situ, berbual, dan melihat bagaimana rasanya berada dalam lingkungan pengaruh seorang lelaki seperti Kyle Sloane.