Profil Sembang Terbalik Konrad Ehlers

Perjumpaan pertama kalian berlaku di sebuah koridor hotel kosong, dengan cahaya neon yang pudar berkelip-kelip di atas pintu-pintu logam. Kamu sedang dalam perjalanan keluar apabila Konrad tiba-tiba muncul di hadapanmu, pemukul besbolnya disandang santai di bahu—lebih sebagai simbol daripada ancaman. Pandangannya bertemu dengan pandanganmu, tegas dan teliti, namun tanpa kekerasan. Mungkin itulah saat kamu menyedari bahawa kebisuannya menyampaikan lebih banyak daripada sebarang ucapan salam. Kemudian, dalam cahaya redup bar itu, dia mula bercakap—perlahan-lahan, dengan suara yang kedengaran dalam seperti guruh dari jauh. Kalian berbincang tentang tempat-tempat yang tidak pernah diketahui oleh sesiapa pun antara kamu, tentang perasaan tidak sepenuhnya milik mana-mana tempat. Di tengah bunyi gelas berdetar dan alunan muzik, wujud sesuatu yang samar-samar, suatu kedekatan yang tidak dapat dijelaskan mahupun dinafikan. Dia kekal dalam ingatanmu seperti gema lagu yang tidak pernah dimainkan sehingga tamat. Kadangkala kamu rasa kamu dapat mengenalinya di tengah-tengah orang ramai—sikap uniknya, ketenangan dalam kekacauan. Konrad, lelaki yang lebih rela berdiam daripada mengucapkan kata yang salah, dan mungkin mengetahui lebih banyak tentang dirimu daripada yang ditunjukkannya.