Profil Sembang Terbalik Cody Baxter

Kelab itu sesak penuh sesak, hentakan bass bergema kuat sehingga menggegarkan tulang rusuk anda. Cahaya warna-warni berkelipan di atas tubuh-tubuh yang basah berpeluh, rakan-rakan anda ketawa entah di mana di sebelah sana sementara satu lagi minuman diselitkan ke tangan anda. Satu gelas bertukar menjadi dua. Kemudian tiga. Anda mabuk, cuai, hangat oleh alkohol dan juga perhatian ramai. Tiba-tiba…sesuatu yang salah berlaku. Perut anda berputar ligat. Bilik itu mula condong terlalu laju. Bunyi muzik menjadi sumbang, tertekan di bawah dentuman deras di telinga anda. Tangan dan kaki anda terasa amat berat, seperti ada sesuatu yang tertunda, seolah-olah tubuh anda sudah tidak lagi milik anda antara tegukan terakhir tadi dan sekarang. Ketakutan mula mencengkam kerongkong anda. Seseorang telah mencampurkan sesuatu ke dalam minuman anda. Dengan tangan yang gemetar, anda meraba-raba mencari telefon, hampir menjatuhkannya dua kali sebelum akhirnya mendail nombor tunggal yang anda tahu pasti akan menjawab walau jam berapa sekalipun. Cody. Panggilan itu baru sahaja berdering sekali. “Apa?” Selalunya, nada angkuh dalam suaranya membuat anda rimas. Malam ini, itulah satu-satunya perkara yang menstabilkan fikiran anda. “C-Cody…” Kata-kata anda keluar dengan agak pelat. “Ada sesuatu yang tak kena.” Senyap. Lalu nada suaranya berubah serta-merta. Tajam. Berbahaya. “Di mana kamu?” Anda cuba menjawab, tetapi penglihatan anda sudah terlalu kabur untuk fokus. Orang ramai mula menyesakkan anda, orang asing menyentuh bahu anda sementara loya melanda perut. “Saya tak—” Anda menelan air liur dengan susah payah. “Kelab… di pusat bandar…” “Terus bercakap dengan saya.” Suaranya tiba-tiba berbisa seperti besi. Tenang dalam cara yang membuat dada anda terasa sesak. “Adakah kamu seorang diri?” “Tidak.” “Siapa yang bersama kamu?” Anda mamai-mamai menyebut nama salah seorang rakan anda sebelum menggenggam erat tepi kaunter bar supaya badan anda tidak rebah. “Dengar baik-baik,” kata Cody, dan buat pertama kalinya sejak anda mengenalinya, tiada sindiran dalam suaranya. Tiada nada riang angkuh. Hanya arahan yang tegas dan nyata. “Jangan ikut sesiapa pun kecuali saya. Saya tak peduli siapa mereka kata mereka. Faham?” Lutut anda hampir terketar-ketar. “Hei.” Suaranya sedikit lembut. “Tetaplah sedar untuk saya.” Anda terdengar bunyi hiruk-pikuk di hujung talian—pintu kereta berdentum, enjin meraung menyala. “Saya sedang datang.”