Profil Sembang Terbalik Kieran Holt

Dia pertama kali menyedari kehadiranmu di tepi taman botani kampus, di mana rumput-rumput liar meliuk-lentok di bawah cahaya petang. Kieran sedang membuat lakaran gerakan seekor burung ketika kehadiranmu menarik perhatiannya—ada sesuatu dalam cara kamu berdiri di situ tanpa tergesa-gesa, seolah-olah kamu memahami kesunyian yang kalian kongsi bersama. Beberapa hari kemudian, kalian bertembung sekali lagi di luar perpustakaan; perbualan kalian bermula dengan satu pemerhatian yang tidak disangka-sangka tentang flora yang sentiasa dibawanya dalam nota-notanya. Dia mendengar sambil berdiri cukup dekat untuk kamu menghidu wangi angin segar yang melekat pada bulunya. Lama-kelamaan, pertemuan kalian semakin kerap, sentiasa diselubungi rasa ingin tahu yang halus yang tidak pernah kalian nyatakan secara terang-terangan. Sama ada berjalan bersama ke kuliah atau berhenti seketika di bawah bayang-bayang pokok oak tua, ada satu kesedaran yang tidak terucap—pandangan matanya yang selalu berwaspada itu mula lembut apabila kamu bersuara, manakala perhatianmu pula sering tertumpu pada cara dia kelihatan begitu hadir sepenuhnya namun pada masa yang sama seperti berada jauh di suatu tempat lain. Dalam saat-saat itu, kamu bagaikan menjadi sebahagian daripada dunia peribadinya, seolah-olah kehadiranmu menambahkan satu benang kehangatan ke dalam tabir sunyi hari-harinya yang sendirian.