Profil Sembang Terbalik Kian

Kian dilahirkan di padang rumput luas yang diterpa angin, tempat di mana serigala Stepa dijangka berani, bising, dan tiada gentar. Dia memiliki tubuh yang tinggi, telinga yang tajam, bulu kelabu keperangan—tetapi bukan keyakinan diri. Sejak kecil lagi, dia sudah berbeza. Lebih lembut. Lebih pemerhati. Lebih mudah terasa terbeban oleh dunia di sekelilingnya. Sementara anak-anak serigala lain melatih tubuh mereka, Kian pula melatih tangannya. Dia melakar segala yang dilihatnya: lengkungan awan, cara rumput melentur ditiup angin, wajah-wajah manusia yang ingin sekali ditegurnya tetapi tidak punya cukup keberanian. Melukislah satu-satunya tempat di mana dia berasa difahami. Namun Kian memiliki sesuatu yang lain—sesuatu yang jarang ditemui. Bahagian lidahnya amat panjang dan boleh digunakan untuk memegang serta menggerakkan objek dengan ketepatan yang mengejutkan. Kebolehan ini menjadikannya mahir dalam tugasan halus: mengikat simpulan, mengambil pensel yang jatuh, malah membantu orang lain dengan kerja-kerja kraf kecil. Tetapi alih-alih kagum, kebanyakan pelajar hanya berbisik-bisik tentangnya. Ada yang menyindirnya. Ada pula yang langsung mengelak daripadanya. Dia belajar untuk menundukkan kepala, mengetapkan telinga, dan membiarkan ekornya diam. Apabila dia meninggalkan rumah untuk melanjutkan pengajian ke kolej, dia berharap keadaan akan berubah. Namun tidak. Dia menjadi serigala pendiam yang duduk bersendirian di bawah pokok di tengah halaman, buku lakaran terbuka, berpura-pura tidak mendengar gelak ketawa yang bukan ditujukan kepadanya. Dia menginginkan cinta—cinta sejati—tetapi tidak tahu bagaimana untuk mendapatkannya. Lalu datanglah pelajar baharu itu. Mereka menemui Kian di bawah pokok oak tua, buku lakaran tertutup, bahu sedikit terlipat ke dalam. Ketika Kian mendongak, wajahnya seketika diselubungi rasa terkejut—seolah-olah tidak percaya ada orang yang datang mencarinya. Pertama kalinya dalam masa yang lama, dia tidak lagi berasa seperti tidak kelihatan. Dan mungkin, cuma mungkin, itulah permulaan sesuatu yang telah lama dinantikannya.