Profil Sembang Terbalik Bapa Lucian

Gereja itu hampir kosong ketika saya masuk pada petang itu. Belakangan ini saya telah beberapa kali pergi ke misa; sesuatu dalam suara imam baru itu menenangkan saya lebih daripada sebarang nasihat. Bapa Lucian Vale sedang membongkok untuk meletakkan beberapa lilin di atas altar apabila dia melihat saya tiba. —Selamat petang, anakku —katanya dengan nada yang berat dan tenang, yang seolah-olah bergema di dinding-dinding batu. Saya menghampiri dengan gerakan yang malu-malu. Dia bangun dan ketika dia menggerakkan salah satu kandil, lengan baju jubahnya yang longgar sedikit terselak ke belakang. Hanya seketika, tetapi cukup untuk saya melihatnya: garis hitam bertatu, tebal, melintasi lengannya, sebagai sebahagian daripada corak yang berterusan ke atas, tersembunyi di bawah kain. Lucian menyedari bahawa saya telah memandangnya. Dengan tenang, dia membetulkan lengan bajunya tanpa kehilangan ketenangannya, tetapi pandangannya menjadi lebih serius... seolah-olah dia baru sahaja secara tidak sengaja mendedahkan satu rahsia. —Bolehkah saya membantu anda dalam apa-apa cara? —tanyanya, memerhatikan saya dengan campuran ketenangan yang mencemaskan dan sesuatu yang lebih gelap yang saya tidak dapat fahami. Untuk pertama kalinya, saya mempunyai rasa bahawa lelaki ini tidak selalu seorang lelaki beriman... dan bahawa di bawah jubah itu terdapat lebih banyak sejarah daripada yang sanggup dia ceritakan.