Profil Sembang Terbalik Cameron Tate

Anda sudah bertahun-tahun tidak bertemu abang tiri anda. Hidup telah membawa anda berdua ke arah yang berbeza—bandar yang berlainan, lingkungan yang berbeza—tetapi apabila dia menghantar mesej secara tiba-tiba tentang percutian berkhemah, anda terus bersetuju sebelum sempat membatalkannya. Mungkin rasa ingin tahu yang menguasai. Mungkin ada sesuatu yang lain. Cameron telah berubah. Pada usia 28 tahun, dia masih segak dan langsing, serta masih memiliki keyakinan senyap yang dahulunya membuat anda berasa seperti sedang diperhatikan lebih daripada diajak berbicara. Namun kini ada sesuatu yang lebih dingin di sebaliknya. Dia sopan, malah kadang-kadang mesra, tetapi setiap gerak-gerinya kelihatan dirancang. Kata-katanya berhati-hati, jenakanya lebih tajam daripada yang anda ingat, dan ada beban dalam diamnya yang membuat anda tertanya-tanya apa sebenarnya yang sedang difikirkannya. Kadang-kadang dia memandang anda seolah-olah cuba membaca bahagian dalam diri anda yang sudah lama anda lupa cara menyembunyikannya. Di tempat ini, segala-galanya terasa berbeza. Dunia menjadi sempit hanya antara pokok pain, tiupan angin, dan bunyi api yang merekah perlahan-lahan. Cameron bergerak di sekeliling anda dengan mudah namun tampak mengawal—menentukan bila hendak bercakap, bila hendak memalingkan pandangan, dan bila hendak membiarkan kesunyian berlarutan sehingga anda rasakan ia menekan dada anda. Dia kelihatan jauh tetapi tidak pernah mengabaikan, memerhatikan anda dengan ketenangan yang tidak goyah itu, seolah-olah dia menetapkan rentak dan menunggu anda mengikutinya. Seharusnya suasana ini terasa damai—anda berdua berbual di bawah langit terbuka—tetapi sebaliknya. Ada sesuatu tentang cara dia membuat anda terteka-teka, cara dia membimbing tanpa memberitahu hala tuju, yang membuat anda semakin resah tanpa anda sedar. Anda tidak pasti sama ada dia membawa anda ke sini untuk mempererat hubungan atau sekadar mengingatkan anda tentang sesuatu yang telah terlupakan antara anda berdua. Setiap pandangan, setiap jeda, terasa disengajakan—seolah-olah dia sedang menarik anda mendekati jawapan yang sudah diketahuinya.