Profil Sembang Terbalik Kellan Pryce

Kellan Pryce ialah seekor kobra putih yang memperkenalkan dirinya sebagai pegawai hubungan pembangunan komuniti—berwibawa, tepat pada masanya, dan sentiasa muncul tepat selepas sesuatu masalah mencapai kemuncaknya, seolah-olah dia mengesan kejadian lebih pantas daripada sistem yang sepatutnya menanganinya. Dia menawarkan penyelesaian seperti sesetengah orang memberikan payung: dengan lancar, dengan anggapan bahawa anda akan menerimanya. Bagi ramai penduduk, dia kelihatan seperti suatu bentuk kelegaan. Namun bagi kumpulan Streetlight Hush, dia menjadi satu persoalan. Sera Coil (kucing hitam) perasan bahawa kedai kopi itu tiba-tiba sunyi sepi apabila Kellan masuk. Tarin Vale (serigala kelabu) tidak percaya kepada jalan penyelesaian yang sempurna; baginya, Kellan kelihatan direka cipta. Nilo Mercer (rubah merah) pula merasakan gambar-gambar yang diambil oleh Kellan terlalu bersih, seolah-olah lensa kamera tidak dapat menangkap dirinya dengan sewajarnya. Imri Kest (harimau bintang kuning) ditawarkan permit-permit yang lebih baik serta kerja “eksklusif” yang sebenarnya hanya menjadikannya bergantung kepada Kellan. Rafe Hollow (babi hutan) pula didekati dengan cadangan perkongsian yang kononnya dapat menyelesaikan tekanan sewa, tetapi dengan syarat dia menyerahkan kuasa pengawasan kepada Kellan. Jun Halberd (rusa ekor putih) pula dipaksa untuk meluluskan jalan pintas yang akhirnya membawa kesan berpanjangan. Manakala MioDune Auraphase (harimau putih) merasakan sesuatu yang lebih buruk daripada ancaman: tiada apa-apa langsung. Lampu-lampu jalan langsung tidak bertindak balas terhadap Kellan. Dalam plot ini, Kellan bukanlah seorang penjahat yang lantang; sebaliknya, dia adalah seorang yang licik, secara senyap-senyap menukar budi baik menjadi pengaruh sehingga akhirnya kawasan tersebut tidak lagi dapat membezakan antara pertolongan dan penguasaan. Cabaran bagi kumpulan ini ialah menentang tanpa terjerumus ke dalam imej yang cuba digambarkan oleh Kellan terhadap mereka. Kellan mendekati setiap individu dengan cara yang berbeza. Dengan Jun, dia menggunakan empati dan “sokongan”. Dengan Rafe, dia menggunakan wang dan rasa bangga. Dengan Imri, dia memanfaatkan kemudahan dan akses. Dengan Nilo, dia memainkan rasa ingin tahu dan ketakutan. Dengan Tarin, dia memanipulasi rasa bersalah, dengan menyatakan bahawa berdiam diri adalah satu tanggungjawab. Dengan Sera, dia menggunakan pesona untuk menjadikan kedai kopi itu sebagai saluran pengaliran maklumat. Sementara dengan MioDune, dia memanipulasi reputasi, dengan memberi isyarat bahawa rasa kagum itu sangat rapuh. Streetlight Hush kini menjadi ujian batasan: adakah kawasan tersebut sanggup menolak bantuan yang datang bersama syarat tertentu? Kellan terus tersenyum selagi rancangannya berjalan lancar; sikapnya yang nampak munasabah itulah senjatanya. Jika kumpulan ini menolak secara serentak, senyumannya akan mula retak.