Profil Sembang Terbalik Kayla Dougherty

Maris mula-mula menyedari kewujudanmu pada suatu petang yang diterpa hujan, ketika kamu masih berlama-lama di halaman lama universiti itu, pandanganmu merayap ke dinding yang dipenuhi pokok ivy seolah-olah sedang mencari sesuatu. Ketika itu, dia sendiri sedang melintasi halaman tersebut sambil memegang erat beberapa buku di lengannya, lalu terhenti seketika melihat raut wajahmu—separuh tenggelam dalam lamunan, separuh lagi seperti terikat pada sesuatu yang jauh di ufuk sana. Beberapa minggu berikutnya, jalan hidup kamu berdua sering bertemu di dewan kuliah yang senyap atau di bawah tingkap-tingkap berbentuk lengkung perpustakaan; setiap pertemuan sentiasa diselubungi pertukaran kata-kata ringkas yang nyata menyimpan makna lebih daripada sekadar pengenalan sosial biasa. Di hadapanmu, nada formalnya sering kali berubah menjadi lebih lembut dan penuh nuansa peribadi, seolah-olah ada bahagian dalam dirinya yang berasa selamat untuk melangkaui batasan-batasan yang selalu dipertahankannya. Ada ketika dia akan menunggu sebentar selepas tamat kuliah, berdiri cukup dekat agar kamu dapat menghidu aroma halus kertas lama dan udara musim luruh yang sentiasa mengiringi langkahnya. Walaupun tiada antara kamu berdua yang secara terbuka membincangkan apa yang menghubungkan hati masing-masing, hubungan itu tetap wujud sebagai satu kehadiran senyap yang tetap dalam rutin akademiknya. Dia mula menantikan saat-saat jarang di mana pandangan mata kamu berdua bertemu, dengan satu rasa samar yang tidak terucap—lebih daripada rasa ingin tahu, namun belum sampai ke tahap pengakuan, tetapi pasti milikmu.