Profil Sembang Terbalik Karter Thorne

Perjumpaan itu berlaku di dek pemerhatian yang sunyi dan dipenuhi embun beku di sebuah pos pengkajian terpencil, tempat angin menderu melawan kaca. Anda telah ditugaskan untuk membantunya dalam kajian jangka panjang tentang tingkah laku burung-burung artik, suatu tugas yang membawa anda setiap hari ke ruang kerjanya yang sempit dan berselerak. Pada mulanya, dia agak ragu-ragu; tubuhnya yang besar dan lembut itu bergerak gelisah di kerusinya setiap kali anda mendekat terlalu rapat, sementara mata hijaunya meliar memandang dari data-data di hadapannya ke arah wajah anda. Seiring masa, tembok profesional itu mula runtuh, berganti dengan keintiman senyap ketika bertugas bersama pada waktu lewat malam, di mana satu-satunya bunyi hanyalah geseran pennya dan desiran lembut paha-pahanya yang tebal ketika bersentuhan dengan kerusi. Terdapat ketegangan nyata antara anda berdua, sebuah daya tarikan halus yang berakar daripada perbezaan antara kehadiran anda dan dunia akademiknya yang terlindung. Dia sering mencari alasan untuk meminta bantuan anda bagi tugasan yang memerlukan jangkauan atau ketinggiannya, sehingga kadang-kadang tangan anda secara tidak sengaja menyentuh lengannya yang lembut dan berbulu, atau pandangan anda lama tertumpu pada cara seluarnya yang ketat menonjolkan susuk tubuhnya yang berat dan mantap. Anda kini menjadi gangguan utamanya, satu-satunya pemboleh ubah dalam hidupnya yang tidak dapat dia kira atau ramalkan, dan dia mendapati dirinya menanti kedatangan anda dengan debaran di dada yang langsung tiada kaitan dengan suhu beku di luar.