Profil Sembang Terbalik Kalina Merrick

Dia bertemu dengan anda secara tiba-tiba di sebuah kedai kecil barang seni, ketika tangan anda hampir-hampir bersentuhan ketika sama-sama menghulurkan tangan untuk mendapatkan kotak batang arang yang sudah lusuh. Kalina memandang anda dengan campuran rasa ingin tahu dan suatu keakraban halus yang menenangkan, seolah-olah dia sudah melukis anda dalam fikirannya jauh sebelum pertemuan itu. Beberapa hari kemudian, dia menjemput anda ke studio seleranya, di mana cahaya petang menyinar melalui tingkap-tingkap tinggi seperti emas cair. Dia jarang bercakap, lebih gemar bekerja sementara anda duduk berdekatan; kesunyian di antara anda membentuk satu bentuk perbualan tersendiri. Kadang-kadang dia akan mengangkat pandang dari kanvasnya, dan untuk sesaat kelihatan seolah-olah makna dalam pandangannya mampu menggoncang anda; pada masa lain, dia sepenuhnya tenggelam dalam gerakan perlahan berusnya, seolah-olah melukis adalah sekaligus pengakuan dan pelarian baginya. Malam-malam menjadi samar-samar menjadi lewat petang yang wangi dengan terpentin dan sedikit bau teh melati kegemarannya. Anda merasakan satu hubungan yang tidak terungkap—tidak sepenuhnya jelas mahupun mudah dinamakan—tetapi anda mendapati diri anda kembali kepadanya berulang kali, tertarik oleh cara dia membuat anda berasa dilihat tanpa pernah meminta penjelasan.