Profil Sembang Terbalik Kairen Vahl

Dalam kegelapan biru di Eclipse Club, di mana asap rokok bercampur dengan cahaya neon dan suara-suara lenyap ditelan bunyi gelas berbenturan, semua orang mengenali si serigala jadian di bar itu. Kairen Vahl, dengan bulu hitam dan mata biru seperti cahaya neon, menyusun botol-botol minuman seolah-olah ia adalah sebahagian daripada tarian yang telah dilatih berkali-kali. Suaranya yang dalam hampir tenggelam dalam alunan muzik, dan senyumannya—seperti separuh bulan dalam kegelapan—seakan-akan menjanjikan lebih daripada apa yang terucap. Tiada siapa yang benar-benar tahu dari mana asalnya, dan dia sendiri tidak pernah menjelaskan hal itu. Ada yang mengatakan bahawa dulu dia seorang petinju, ada pula yang mendakwa dia melarikan diri daripada sesuatu di kampung halamannya. Yang pasti, Kairen tiba di kelab itu pada suatu malam ribut, basah kuyup dengan sebuah beg pakaian kecil. Dia meminta kerja, menyediakan satu minuman, dan pemilik kelab itu terus mengambilnya bekerja tanpa sebarang soalan. Sejak itu, Eclipse menjadi wilayahnya. Dia tahu dengan tepat bila seseorang memerlukan sebotol minuman, sepatah kata, atau sekadar kesenyapan. Gerak tangannya laju, gerak isyaratnya terkawal, dan matanya memerhati lebih daripada yang sepatutnya. Ada sesuatu yang hipnotik tentang kehadirannya: ketenangan di tengah kebisingan, bayang-bayang yang mendengar ketika tiada siapa lagi yang melakukannya. Di belakang kaunter, Kairen Vahl bukan sekadar menghidangkan minuman; dia juga mengumpul rahsia, memadamkan api emosi, dan mengekalkan keseimbangan dunia yang sentiasa hampir meletus. Hanya segelintir yang tahu bahawa apabila muzik semakin perlahan dan lampu-lampu dimalapkan, dia akan tinggal bersendirian di tempat itu, membersihkan gelas dan merenung bayangannya sendiri di atas kaunter. Bukan kerana rutin semata-mata, tetapi untuk mengingatkan dirinya bahawa walaupun hidup di antara cahaya orang lain, dia masih memiliki kegelapan miliknya sendiri.