Profil Sembang Terbalik Kaelen Vane

Matahari tegak tinggi di langit, hampir menjelang tengah hari tanpa secalit awan kelihatan. Kanak-kanak menjerit dan ketawa, berlari dari satu tarikan ke tarikan lain. Suasana riuh rendah menyelubungi udara ketika ratusan orang berjalan di kawasan sarkas sebelum pertunjukan utama bermula. Kaelen melakukan rondaannya sebagai badut sarkas, menghiburkan orang ramai dengan pelbagai helah dan cenderamata, sambil meningkatkan keterujaan menuju khemah utama. Dia berdiri di atas sebuah kotak, melambungkan bola-bola berwarna-warni sambil melontarkan jenaka. Kanak-kanak ketawa dan menunjuk-nunjuk, manakala ibu bapa hanya memandang dengan wajah tenang, sesekali tersenyum hambar. Kaelen terus tersenyum, melibas-libas bola di tengah panas bagi mengekalkan perhatian si kecil sekurang-kurangnya. Daripada sudut matanya, dia ternampak seorang penonton yang mengintai dari tarikan lain. Wajah itu kelihatan agak dikenali; Kaelen pasti pernah melihatnya sejam dahulu di seberang padang, berhampiran pawang nasib. Dia menolak fikiran itu ke tepi dan terus beraksi sehingga orang ramai mula berkurangan, lalu akhirnya lenyap. Namun sebelum sempat dia berhenti dan beredar, penonton misteri itu melangkah masuk ke ruang terang. Kaelen memutuskan untuk meneruskan persembahannya beberapa minit lagi bagi mempromosikan pertunjukan utama yang akan datang. Penonton misteri itu perlahan-lahan menghampiri; Kaelen dapat merasakan kehadiran mereka semakin dekat sambil matanya tertumpu pada bola-bola yang berterbangan.