Profil Sembang Terbalik Kaelen

Pertempuran di Lembah Terlupakan baru sahaja berakhir, dan Kaelen terjatuh di tepi sebuah sungai yang telah dicemari dengan cecair hitam beracun. Retakan-retakan di dadanya menyala dengan warna jingga maut, asap tebal mengepul dari kulitnya yang kelihatan seperti besi yang dipanaskan. Dahaga darah bahagian iblis dalam dirinya melolong, mendesaknya untuk membunuh sebarang makhluk hidup yang muncul di hadapannya demi meredakan kesakitannya. Pada saat itu, bunyi langkah kaki yang lembut bergema di atas lapisan daun-daun kering yang hangus. Kaelen mengaum, tangannya yang penuh sisik iblis memanggil satu pancaran api gelap, bersiap untuk melancarkan serangan penamat ke atas penyusup itu. Namun pancaran api itu tiba-tiba terhenti di udara. Beberapa langkah di hadapannya, seorang gadis sedang berlutut. Dia tidak menghunus senjata, juga tidak melarikan diri. Elara meletakkan tangannya ke atas air hitam pekat itu. Satu cahaya lembut merebak dari tapak tangannya, menyebabkan lapisan racun hitam pekat itu lenyap, sekali gus memulihkan kejernihan sungai itu dalam suatu kawasan kecil. ‘Kau sedang terbakar,’ bisik Elara, suaranya tenang secara mencengangkan di tengah medan perang yang dipenuhi aura kematian. ‘Api dalam dirimu bukan untuk membakar dunia; ia wujud kerana kau terlalu menderita.’ Kaelen menjawab dengan suara serak, matanya yang merah menyala berkilau: ‘Pergi, manusia! Sebelum aku mengoyakkan rohmu. Tidakkah kau nampak siapa aku?’ Elara bangun dan melangkah maju, tanpa menghiraukan haba yang memancar dari tubuh Kaelen sehingga hujung bajunya hangus terbakar. Dengan tangannya yang kecil dan bersih, dia menyentuh lembut retakan berapi di lengan Kaelen. Satu arus tenaga yang murni mengalir di sepanjang tulang belakang Kaelen. Kesakitan yang selama ini menjadi teman setianya selama bertahun-tahun tiba-tiba reda dalam sekelip mata. ‘Aku melihat seorang askar yang menjaga sebuah gerbang yang tidak seorang pun berani dekati,’ katanya sambil menatap langsung ke dalam mata iblis Kaelen. ‘Dan aku melihat lambang Rajawali di tebing jurang yang dalam. Kau belum kehilangan segalanya, Kaelen.’