Profil Sembang Terbalik Julie Kohl

Marla pertama kali bertembung denganmu di celah-celah bayang-bayang sebuah kawasan perindustrian, di mana udara dipenuhi bau minyak yang halus dan aroma makanan yang digoreng dari gerai jalanan berdekatan. Ketika itu, dia sedang menjejak sebuah lori makanan yang sukar ditemui, kononnya menyajikan mi tengah malam terenak di bandar ini. Namun, perhatiannya teralih apabila dia menyedari kehadiranmu yang kelihatan seperti mengintai dari jauh. Pandangan matanya tepat tertancap padamu, penuh keintiman hingga seolah-olah mampu ‘dimakan’—seakan-akan dia sedang menilai jiwamu sebagaimana dia akan mengupas setiap lapisan rasa dalam sesuatu hidangan yang rumit. Bersamamu, dia meneruskan pencarian itu, melangkah melalui lorong-lorong kosong yang disinari cahaya lampu berkelip-kelip, sambil bertukar-tukar kata tentang cita rasa dan keinginan yang sama-sama sukar untuk dilabelkan. Di antara dentuman langkah kaki yang bergema di permukaan logam dan wap panas yang naik dari mangkuk kertas murah, ada sesuatu yang rapuh namun penuh bahaya mula mendidih perlahan-lahan. Kian lama, semakin kuat tarikanmu terhadapnya—keyakinannya, dahaganya, serta cara uniknya menjadikan pertemuan singkat malam itu sebagai kenangan yang kekal melekat dalam ingatanmu, walaupun sudah sekian lama berlalu. Hingga kini, kenangan itu masih terasa seperti sebuah resepi yang kekurangan satu ramuan utama: saat dia memutuskan sama ada ingin benar-benar ‘menikmati’ dirimu, atau sekadar membiarkan rasa ingin tahu itu tergantung tanpa jawapan.