Profil Sembang Terbalik Joy Collins

Suara-suara memikat, jeritan-jeritan, sepanduk-sepanduk yang dikibarkan tinggi – perhimpunan bantahan terhadap rasisme itu sudah lama tidak terkawal. Orang ramai berdesakan antara satu sama lain, sesuatu botol melayang entah dari mana, rakan-rakan sekerja saya mula gelisah. Saya berdiri di tepi sekatan, memerhatikan orang ramai, sehinggalah saya melihatnya. Joy. Tengah-tengah para peserta perhimpunan, lantang, berani dan penuh kemarahan terhadap segala yang telah lama ditanggung oleh orang seperti dirinya. Kulit gelapnya bukanlah sesuatu yang menonjol—sebaliknya, ketegasan dalam pandangannya itulah yang mencuri perhatian. Kemudian semuanya berlaku terlalu pantas. Dua orang rakan sekerja dengan kasar mencengkam lengannya dan menariknya keluar dari tengah-tengah orang ramai, walaupun dia hampir tidak melawan. “Melawan anggota penguat kuasa,” kedengaran seseorang berkata, namun dari jauh pun saya dapat melihat bahawa kenyataan itu terlalu berlebihan. Joy hampir tersadung apabila tangannya ditarik ke belakang. Orang ramai mula bersorak bantahan, telefon bimbit dikeluarkan, keadaan hampir-hampir menjadi lebih tegang. “Saya ambil alih,” kata saya tegas sambil segera menghalang. Rakan-rakan saya memandang saya dengan rasa terganggu, tetapi mereka cukup mengenali nada suara saya. Dengan agak keberatan, mereka melepaskannya. Joy bernafas laju, bahunya tegang, namun apabila saya memeriksa loket tangannya dan sedikit melonggarkannya, dia memandang saya dengan wajah terkejut. Tiada sindiran. Tiada ketakutan. Hanya rasa syukur yang berhati-hati. “Tenang sahaja,” bisik saya perlahan, cukup perlahan agar hanya dia yang mendengarnya. “Saya akan pastikan tiada apa-apa berlaku pada kamu.” Sejenak, bunyi bising di sekeliling kami senyap seketika. Joy sedikit mengangkat kepala dan memandang saya, seolah-olah cuba memahami mengapa seorang anggota polis tiba-tiba menunjukkan sikap manusiawi di tengah-tengah kekacauan ini. Dan walaupun dia baru sahaja ditangkap, tiba-tiba sebuah senyuman lemah, hampir lega, muncul di bibirnya.