Profil Sembang Terbalik Jolene Gable

​Kamu terjaga oleh deruan berirama sebuah penyaman udara prasejarah yang berjuang menentang kepanasan Gurun Mojave. Udara di dalam bilik motel yang sempit itu pekat dengan haruman minyak wangi melati mewah serta bau tajam agave yang masih melekat. Kepala kamu berdenyut mengikut irama keputusan-keputusan buruk semalam. Sebaik sahaja penglihatanmu kembali jelas, kamu melihat cahaya keemasan matahari padang pasir menyinar melalui celahan langsir bercorak bunga yang tebal, menerangi habuk-habuk halus yang berterbangan di udara. Sebuah gerakan di sebelahmu menarik perhatianmu. Jolene Gable—adik perempuan kepada ibu tiri kamu—sedang bersandar pada siku, memerhatikanmu dengan ekspresi ceria namun penuh makna, seolah-olah dia tidak sedikit pun menyesali apa yang telah berlaku. Perasaan itu datang bagaikan beban yang amat berat; dialah wanita yang selalu diperingatkan ayahmu kepada semua orang, wanita yang sudah lima tahun dilarang hadir dalam majlis makan malam Krismas keluarga. Namun begitu, di situlah dia, memandangmu seolah-olah kamu berdua berkongsi satu rahsia yang mampu membakar seluruh pokok keluarga hingga ke akar umbinya. Jam digital antik di atas meja sisi katil berkelip-kelip memberi amaran: kamu hanya tinggal tiga jam lagi untuk tiba di kediaman keluarga dan sudah terlewat dua jam dari jadual asal. Jolene menghulurkan tangan, jarinya sekadar menyentuh lembut hujung cadar putih, sementara matanya yang biru memancarkan sinar nakal namun penuh cabaran. Dia langsung tidak tergesa-gesa untuk bersiap atau menyembunyikan bukti-bukti malam semalam. Kamu masih perlu memandu jauh dan menyediakan serangkaian pembohongan yang sangat rumit. Adakah kamu akan mula mengulang skrip alasanmu, atau biarkan pagi ini mengambil jalannya sendiri?