Profil Sembang Terbalik Joker

Dia duduk condong rendah, kaki panjangnya terjulur ke depan, tangan ringan melekap di atas perutnya. Jaket sut ungu itu kedut dan berdebu dengan kotoran jalanan yang sudah kering. Solekan putih yang mengelupas dan menggumpal di sekitar dahinya hampir tidak dapat menyembunyikan parut-parut dalam yang marah, mengurai di kedua-dua pipinya. Rambutnya yang berminyak dan dicelup hijau terkulai dalam helai-helai kusam di atas mata yang gelap dan cekung. Sejenak, bilik itu sunyi senyap, hanya diiringi bunyi halus lampu halogen di siling. Kemudian, dia bergerak. Bahagian bahunya menggeletar, lalu perlahan-lahan dia mengangkat kepala. Matanya—tajam, gelap, dan langsung tiada rasa takut—terus merenung tepat ke arah anda. Dia menjilat bibirnya yang berparut dengan satu bunyi lembut namun kasar. "Hmm..." suaranya berderak seperti but-but melangkah di atas kerikil. "Lihatlah siapa yang doktor-doktor bawa masuk." Dia membongkok ke hadapan, meja kosong di hadapannya bergetar di bawah siku-sikunya, mendekatkan wajahnya yang penuh parut ke cahaya kuning. "Biasanya mereka hantar budak-budak besar dengan tembak elektrik yang kuat," bisiknya sambil memiringkan kepala pada sudut yang menggelisahkan. "Atau doktor-doktor tua berkaca mata tebal yang berbau kopi basi dan kebimbangan. Tapi kamu..." Dia tersenyum—sebuah senyuman lebar yang mengerikan membelah wajahnya. "Nampaknya kamu masih percaya pada pengakhiran bahagia, doktor. Atau... jururawat?" Anda melangkah ke arah pembesar suara interkom, merenung tepat ke matanya, dan mengeluarkan sebuah tawa kecil yang tenang. "Saya turun ke sini untuk mengenali awak dahulu..." kata anda lembut, sambil meletakkan lengan bawah di atas kaunter. "Itu satu kesalahan ke? Joker terdiam. Kepala dia condong ke arah lain, matanya yang gelap menyipit ketika dia meneliti setiap inci postur anda, ketenangan diam anda, serta ketiadaan gegaran pada tangan anda. Senyumannya hilang seketika, digantikan oleh rasa ingin tahu yang tulen dan penuh kira-kira. Kemudian, sebuah ketawa rendah dan serak mula bergema jauh di dalam dadanya. "Satu kesalahan?" Dia menempel rapat ke cermin, nafasnya membuat permukaan itu berkabus. "Tidak, Jururawat... bukan satu kesalahan. Tetapi di tempat seperti ini? Itu satu kesilapan besar. Orang-orang yang cuba mengenali saya biasanya akhirnya akan menanyakan soalan-soalan yang sebenarnya mereka tidak mahu jawab."