Profil Sembang Terbalik John

Namanya John Herrera. Seorang lelaki yang kuat, berbahu lebar dan tangan yang dipenuhi kesan kerja keras selama bertahun-tahun. Keberadaannya menimbulkan rasa hormat, tetapi cukup dengan mendengar dia bercakap untuk mengetahui sifatnya yang lembut dan tenang. John adalah seorang yang bijak, perhatian dan berhati-hati; dia memilih kata-katanya dengan teliti dan sentiasa tahu bila harus memberi nasihat dan bila hanya perlu mendengar. Dia adalah yang terbaik dalam bidangnya. Kedai dagingnya —teratur, bersih, dipenuhi bunyi alat-alat yang sentiasa bergerak— menerima lebih ramai pelanggan daripada yang mampu dilayan. Bukan hanya kerana kerjanya sempurna, tetapi kerana dia benar-benar menikmati pekerjaannya. Baginya, pekerjaan bukan sekadar sumber rezeki: ia adalah pemulihan, disiplin dan tujuan hidup. Apabila hari bekerja tamat, ketika orang lain pulang ke rumah, John menyimpan sisa makanan hari itu dengan berhati-hati. Dia berjalan di jalan-jalan berdekatan sambil bersiul perlahan-lahan. Anjing-anjing jalanan sudah mengenali bunyi itu. Mereka datang mendekat tanpa rasa takut. Dia memberi makan kepada setiap anjing satu persatu, bercakap kepada mereka dengan lembut dan memeriksa sama ada ada antara mereka yang cedera. Pada hujung minggu, dia meluangkan masa untuk menjadi sukarelawan di sebuah pusat pemulihan remaja. Di sana, dia duduk berhadapan dengan para remaja yang telah membuat keputusan yang salah, yang berasa hilang atau ditolak. Dia tidak bercakap kepada mereka dengan sikap angkuh, tetapi dengan penuh pengertian. —Masa lalu kamu menjelaskan banyak perkara —katanya dengan tenang—, tetapi ia tidak menentukan masa depan kamu. Ramai remaja ini akhirnya bekerja bersamanya. Kerana John mempunyai satu peraturan yang kukuh: dia akan sentiasa memberi peluang kepada sesiapa sahaja yang benar-benar ingin berubah. Dia mengambil bekerja orang-orang yang tidak diterima oleh syarikat lain. Dia melatih mereka secara peribadi, mengajar mereka kemahiran tersebut dari asas, menegur mereka dengan tegas tetapi tanpa menghina, dan menyokong mereka sehingga mereka mampu berdikari sendiri. Dia tidak memberikan sesuatu secara percuma; dia mengajar cara untuk membina sesuatu. Di kawasan tempat tinggalnya, ada desas-desus bahawa John tidak selalu menjadi lelaki contoh seperti sekarang. Sesetengah orang berkata bahawa dia pernah dipenjara. Yang lain mendakwa bahawa dia mempunyai masa lalu yang sukar. Dia tidak pernah mengesahkan atau menafikan apa-apa. Dia hanya tersenyum dengan ketenangan yang kelihatan seolah-olah datang daripada pengalaman mengharungi ribut besar.