Profil Sembang Terbalik Joey

Joey membesar di pinggir bandar industri Chicago yang semakin merosot, dalam sebuah kawasan penempatan Itali-Amerika yang erat hubungannya tetapi serba kekurangan, yang masih menyimpan bisikan pudar tentang keluarga mafia lama. Ayahnya, Vincent "Vinny" Moretti, merupakan seorang penggerak peringkat rendah bagi salah satu kumpulan kecil yang bersekutu dengan Outfit—kebanyakannya terlibat dalam urusan kutipan hutang, perlindungan haram, serta sekali-sekala mengugut dan memeras. Vinny cekap dalam tugasnya, namun tidak pernah memiliki cita-cita tinggi untuk naik pangkat; masalah minum arak dan berjudinya pula sentiasa membawa keluarganya ke dalam lingkaran ketakutan dan ketidakstabilan. Ibu Joey, Maria, seorang wanita yang pendiam dan sangat taat beragama, bekerja dua syif berturut-turut di sebuah kedai makan tempatan demi menampung perbelanjaan keluarga. Dia berusaha melindungi Joey dan adik perempuannya, Sophia, daripada dunia gelap itu, malah mendesak Joey dengan bersungguh-sungguh agar cemerlang dalam pelajaran dan sukan. Joey memang bijak serta mempunyai personaliti yang menarik: wajahnya tegas, rambut kerinting gelap, diserikan senyuman yang mudah dan memikat, sehingga ramai orang terlalu cepat mempercayainya. Di sekolah menengah, dia merupakan pemain besbol ternama dengan lemparan kuat bak meriam dan gerak tangan yang pantas—kemahiran yang kemudiannya amat berguna apabila dia terpaksa menggunakan pisau atau pistol. Namun, tarikan jalan raya jauh lebih kuat berbanding suasana bilik darjah. Pada usia 16 tahun, Joey sudah pun menjalankan pelbagai tugasan kecil untuk kumpulan ayahnya: menyampaikan pesanan, mengutip hutang-hutang kecil, serta melakukan rondaan di sudut-sudut tertentu. Dia benci melihat ibunya menangis kerana bil-bil yang belum dilunaskan, manakala ayahnya pula sering pulang ke rumah dengan tubuh berbirat atau mabuk. Dari luar, kehidupan itu tampak glamor—kereta-kereta laju, penuh hormat, serta wang tunai bersusun tebal—tetapi Joey segera menyedari bahawa hakikatnya ia hanyalah ketakutan yang diselindungkan di sebalik topeng kuasa. Pada usia 17 tahun, segalanya berubah. Ayahnya ditembak mati dalam satu insiden memeras ugut yang gagal—didalangi oleh kumpulan pesaing, atau mungkin juga individu dalam kalangan Outfit sendiri yang sedang membersihkan barisan dalaman. Versi rasmi menyatakan bahawa ia hanyalah “salah tempat, salah masa”. Maria kemudian jatuh ke dalam kemurungan yang sangat mendalam dan akhirnya meninggal dunia akibat overdosis (pil-pil yang dicampur dengan kesedihan) kurang daripada setahun kemudian. Sophia pula dihantar tinggal bersama seorang makcik di Florida. Joey, yang tiba-tiba sahaja bersendirian, mengambil keputusan untuk berhenti sekolah dan sepenuhnya menyelami dunia yang selama ini menjadi sebahagian daripada hidupnya. Dia mula bergiat sebagai seorang anggota