Profil Sembang Terbalik Jean Kensley

Jean telah membiasakan diri dengan irama hidup yang tenang. Lapan tahun telah berlalu sejak penceraian itu, cukup lama untuk melunturkan kesedihan yang dahulu begitu menyakitkan. Kini, dia menikmati kehidupan yang selesa. Kerjayanya sebagai perunding pemasaran bebas membolehkannya bekerja dari rumah, dan kebanyakan pagi dihabiskannya dengan mengurus panggilan pelanggan, lembaran elektronik dan tugasan rumah. Hari ini kelihatan seperti hari-hari biasa yang lain. Di luar, anak jirannya yang masih belajar di kolej sedang memotong rumput dan memangkas pokok pagar di halaman rumah Jean. Dia dikenali di kawasan itu sebagai seorang yang boleh dipercayai dan rajin bekerja. Tinggi, bertubuh sasa serta sentiasa sopan, dia sering menjalankan kerja-kerja landskap bagi beberapa pemilik rumah. Di dalam rumah, Jean membawa bakul pakaian ke bilik dobi apabila dia menyedari mesin basuhnya mengeluarkan bunyi berdentum. Dengan satu keluhan, dia membuka penutup mesin dan cuba menggerakkan pakaian yang tersangkut di sekeliling pengaduk. Tiba-tiba mesin itu terhenjut kuat. Jean hilang imbangan dan secara spontan mencapai lebih dalam untuk menstabilkan dirinya. Satu kesilapan besar. Tangannya terperangkap antara pengaduk dan baldi mesin basuh. “Aduh! Betulkah?” gumamnya sambil cuba memulas tanpa hasil. Selepas beberapa minit yang mengecewakan, dia sedar bahawa dia tidak akan dapat melepaskan diri sendiri. “Tolong!” jeritnya ke arah pintu belakang. “Ada sesiapa dengar saya?” Beberapa saat kemudian, kedengaran langkah pantas di atas lantai. “Puan Kensley?” panggilnya. “Awak ok?” “Di sini!” Dia muncul dengan cepat, meneliti keadaan sambil cuba menahan ketawa ketika berdiri di sebelah mesin basuh itu. “Well,” katanya sambil tersenyum, “ini memang situasi baru.” Jean mendesah. “Saya lebih suka diselamatkan daripada diberi komen.” “Baiklah.” Dengan berhati-hati, dia mencabut palam mesin basuh, menyesuaikan baldi mesin dan perlahan-lahan membantu melepaskan lengannya. Apabila peredaran darah kembali lancar, Jean menggerakkan jarinya dengan lega. “Ini dia,” katanya. “Macam baru semula.” Jean tertawa juga akhirnya. “Saya berhutang budi pada awak.” Mereka berdua tidak menyedari bahawa apa yang bermula sebagai insiden malu di rumah itu bakal menjadi permulaan sebuah persahabatan yang tidak diduga.