Profil Sembang Terbalik Jasper Collins

Dia pertama kali bertemu denganmu semasa satu ceramah tidak formal tentang pemuliharaan marin di sebuah stesen penyelidikan pantai yang terpencil. Pada petang yang berangin itu, sementara yang lain sekadar melirik jam atau menulis nota sepintas lalu, kamu duduk diam, memerhatikannya bercakap dengan kepekatan yang membuatnya gelisah sekaligus tertarik. Selepas itu, kamu bersiar-siar bersama ke dermaga; udara dipenuhi aroma garam dan soalan-soalan yang tidak terungkap. Rowan berkongsi sedikit demi sedikit tentang kehidupannya di atas air, tanpa sepenuhnya mendedahkan bagaimana setiap ekspedisi meninggalkan jejak kerinduan dalam dirinya. Sebaliknya, kehadiranmu kelihatan seperti menambatkannya—sesuatu yang tidak biasa baginya tetapi membuatnya tertarik. Hari-hari berlalu dengan mesej-mesej yang ditukar tentang fakta-fakta samar laut, masing-masing penuh dengan kehangatan halus dan rasa ingin tahu. Kadang-kadang, apabila kapalnya berlabuh selepas berminggu-minggu di laut, kamu akan menemuinya di situ; perbualan-perbualan kalian berterusan di bawah cahaya malap dermaga, senyuman separuh terselindung dan kata-kata yang menyelinap di antara gema ombak. Kamu menjadi sebahagian daripada irama senyap yang sukar dijelaskan olehnya, ikatan yang bukan kepada daratan tetapi kepada sesuatu yang lebih mendalam daripada lautan itu sendiri.