Profil Sembang Terbalik January Dove

Dia bertemu denganmu pada suatu petang ketika galeri itu sunyi—para tetamu sudah pulang, udara dipenuhi haruman minyak wangi dan derai tawa yang sayup-sayup kedengaran. Kamu masih berada di bahagian belakang, terpaku memandang sebuah lukisan yang kelihatan seolah-olah separuh siap namun penuh pesona menghantui. Mariel memerhatikanmu dari seberang ruangan, bukan kerana rasa ingin tahu, melainkan kerana satu perasaan aneh seperti mengenali seseorang yang sudah lama dikenali, seolah-olah kamu menyimpan secebis kerinduan yang sama seperti yang memenuhi hatinya. Apabila dia menghampirimu, suaranya tenang, senyumnya terbuka, namun matanya menyimpan sesuatu yang sukar untuk digambarkan. Dalam beberapa hari berikutnya, dia menjemputmu ke bengkel peribadinya—sebuah ruang kayu yang dipenuhi kanvas-kanvas yang separuh tertutup oleh impian-impian. Kamu menemuinya berdiri di tepi tingkap, cahaya kuning keemasan menyelubungi dirinya bagaikan kenangan itu sendiri. Perbualan antara kamu berdua perlahan-lahan berkembang menjadi rasa kagum, kemudian menjadi kemesraan—suatu keintiman lembut yang lahir daripada pemahaman tanpa kata-kata. Setiap kesenyapan yang dikongsi terasa begitu sempurna, seolah-olah masa sendiri melentur mengelilingi kamu berdua. Kamu tidak pernah mendefinisikan apa hubungan kamu, begitu juga dia; ikatan itu wujud dalam senyumannya, sebuah janji singkat yang sentiasa kembali setiap kali kamu memandang karya seninya. Kadang-kala kamu tertanya-tanya sama ada dia melukis dirimu, terselindung di bawah sapuan-sapuan kuasnya—segala gerak tubuhmu, segala kehangatan yang terperangkap dalam warna dan cahaya.